美國一名12歲女孩，因為在社交網站上發送帶有炸彈圖案的文字，可能遭到刑事檢控。（互聯網圖片）  

自從iPhone加入Emoji表情符號鍵盤後，每天有60億個符號被發送。（互聯網圖片）  

表情符號的意義很難被準確解讀，也可能造成法律上的誤區。（互聯網圖片）
在社交網站、聊天應用或是短訊上發送表情符號，直接表達情緒，是互聯網世代的另類語言，但是近來已有愈來愈多人因為表情符號惹禍上身。美國維珍尼亞州一名12歲女童因為在社交媒體「Instagram」上使用了炸彈圖案的表情符號，被解讀為意圖威脅他人，可能將面臨刑事檢控。

據美國《華盛頓郵報》昨日報道，去年12月14日，美國維珍尼亞州費爾法克斯一間中學的行政人員，發現有人在社交媒體「Instagram」發表含有威脅訊息的帖子，她在帖子裡面寫「星期二在圖書館見我」，並在文字後面附上手槍、小刀、炸彈三個表情符號。

該校開始對校內學生展開調查，網絡位址顯示發文的人是一名12歲女童，該女童承認冒用她人賬號發帖，警方獲悉事件後帶走女童問話，隨後落案起訴她涉嫌威脅學校、電腦騷擾等罪名，並在12月下旬召開聽證會。女孩的母親表示，是因為女兒在學校內受到霸凌，學校則認為所謂的威脅並不可信。

表情符號官司大增

蘋果公司在2011年於iPhone中增加了「Emoji」表情符號鍵盤，在美洲大陸上吹起一陣表情符號的熱潮，人們透過手機登入社交網站互相傳送表情符號，甚至有人用表情符號能寫出一篇文章，有數據顯示，全美每天有超過60億個表情符號被傳送，而92%的網絡人口都會使用表情符號，這也讓許多涉及表情符號的案件大量增加。去年一名17歲少年，在臉書發表「他要被打倒」、「警察」和三個手槍符號，被檢方認為這代表他威脅襲警，最終大陪審團裁定不起訴這名少年。

表情符號含意難解讀

社交網站被視為公共空間，如果發表威脅性言論，已超出美國憲法言論自由保障範圍，很容易惹禍上身。美國2012年康涅迪格州校園槍擊事件後兩個月，一名18歲青年因和人吵架，在臉書上發表要去幼兒園開槍的言論，雖然後面又加上「LOL」、「JK」表示自己在開玩笑，還是遭到警方逮捕，並被當地法院判決犯下三級重罪「恐怖威脅」，讓他悔不當初。然而表情符號不如直白的文字更容易讓人理解，許多符號的使用甚至只是朋友間的慣用符號，解讀者所在的情境也會對理解這些符號帶來影響，因此在解讀上有許多困難，難以判斷發文者的真實意圖，也給檢方與法庭帶來新的挑戰。可以預見的是，類似的案件恐怕有增無減。