美國國會領袖同意取消長達40年的石油出口禁令。共和黨透露,廢除石油出口禁令是財務議案協議的核心部分。議案須獲眾院和參院投票通過,然後由總統奧巴馬簽署生效。
上述協議在巴黎氣候大會通過國際氣候協議後不久達成,對石油行業來說是一場期待已久的勝利。巴黎氣候大會協議旨在減少石油和其他燃料排放,遭石油行業反對。不過美國部分煉油廠反對出口石油,恐更多原油往海外煉製,將衝擊其業務,上漲成本可能轉嫁消費者。美國政府一直不限制精煉石油產品出口,2007年以來此類產品出口量增長逾1倍。
分析認為,出口禁令已不合時宜。石油輸出國組織(OPEC,油組)於1973年為對付以色列和美國,進行針對性的石油禁運,為美國帶來能源危機。美國為此在1975年起禁止原油出口。然而當前頁岩油業興起,原油供過於求的情况持續,令油價本周曾跌破每桶35美元。
不過油組指出,解除禁令對油價影響不大,美國依然是原油進口國,即使該國出口一些輕質原油,但也要進口同量的重質原油。業界指出,禁令解除會限制紐約原油對布蘭特原油的折讓幅度,但基於運輸成本,紐約期油必須至少較布蘭特油價低4美元,美國石油才有動力出口,由於出口賺不到錢,取消禁令不會對油價有顯著影響。
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