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澳門的教堂雖不少,但位於澳門氹仔嘉路士米耶馬路與嘉模前地交界的,卻是氹仔唯一的天主教堂。
佔地2,000餘坪,樓高3層,地下聖堂主樓,可容納200多個教友同時參加儀式的,建於1885年,曾於1985年重修,1992年被列入澳門文物名錄內;興建嘉模聖母教堂的主張最先由氹仔駐軍司令官馬德拉於1875年提出,目的是為配合天主教在島上的傳播,以及向當地大主教徒提供宗教活動場所;然而輾轉10年後,教堂於1877年至1883年間,由時任澳門教區主教蘇沙決定在氹仔興建,至1885年9月15日建築才完成。相傳,當年教堂是為方便氹仔教徒的宗教活動而建,同時象徵當年葡萄牙人來到氹仔。但事實上,當時島上的天主教信徒寥寥可數,據資料1880年統計數字顯示,氹仔居民總人數為3,230人,當中教徒僅得35名。
樓高3層,外形古樸,設計簡單,雖沒有華麗的裝飾,但莊嚴肅穆。外牆為米黃色,前壁簡樸並具新古典風格;頂部為一個鐘樓,鐘樓底下的一層為唱詩台。教堂內只有一條走廊,內側高高的窗戶,用以透入光線,令堂內一月光潔明亮。中間的主祭台上,置有嘉模聖母像,此外還有兩個側祭台,左方為耶穌,右方為聖若瑟,而在教堂入口左方的小堂,同樣安置看嘉模聖母像。
面臨大海,風景優美。教堂建有公園,種有植物,並設有石亭、石凳,供人休憩,教堂前還建有一巨型十字架,是澳門居民舉行婚禮和郊遊觀光的好去處。那裡是氹仔村一個環境優美的小山崗,與多條道路相通,包括光復斜路、兵房斜巷、跛腳梯、素卑古街、嘉模斜巷、賊仔巷、鏡圍等。這里地勢較高,過去人們甚至可以在此眺望澳門南灣一帶的風光,可惜時至今日,已被氹仔的幢幢新廈阻擋了視線。
7月16日為嘉模聖母節,不過有關的慶祝活動多被安排在最接近的一個星期大舉行。
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