哥倫比亞西南部小城鎮連日暴雨，引發河水氾濫及山泥傾瀉，河水夾雜泥石沖毀大量房屋、汽車，很多民眾在睡夢中來不及逃命，造成至少254人死亡、400多人受傷，另有200人失蹤。當局相信死傷人數上升速度很快，因為很多人仍被埋在泥石之下。哥倫比亞總統桑托斯形容傷亡數字可怕，宣布災區進入緊急狀態。

哥倫比亞西南部接壤厄瓜多爾和秘魯邊境的普圖馬約省連日暴雨，導致普圖馬約省南部首府莫科阿市（Mocoa）的莫科阿河、穆拉托河及桑科亞科河等河川水位暴漲。當地時間上周五（3月31日）深夜，夾雜沙泥及雜物的河水湧入莫科阿市內。許多居民仍在睡夢中，被湧進屋內的泥沙掩埋，造成大量傷亡。29歲的男居民瓦爾加斯指，當時與妻子及七個月大的兒子被鄰居拍門叫醒，全家慌忙逃生，走上一個小山崗暫避。他表示，根本沒有時間逃難，很多人都在哭喊。

當地最少兩條橋受破壞，大樹被連根拔起，汽車隨水漂流。莫科阿市長卡斯特羅指，整個市鎮已「完全被孤立」，缺乏電力及食水，受災最嚴重的社區多達17個。從高空看下去，莫科阿幾乎全被泥濘覆蓋。由於擔心有第二波山泥湧至，軍方緊急疏散居民，不少人穿著睡衣逃生，狼狽不堪。

總統：死傷可怕

當局已動員超過千名士兵和警察協助開挖17處受災區域，在泥沙中尋找死傷者。哥倫比亞總統桑托斯當地時間1日一早飛抵莫科阿，負責監督救難行動，同時慰問災民。他宣布該地區進入緊急狀態，指當局會竭盡一切可能幫助災民，又形容傷亡數字非常可怕，令他感到心碎。桑托斯稱：「當時夜間的降雨量多達130毫米，而當地同期月正常降雨量僅有400毫米，換句話說，一晚的降雨量就達到一個月降雨量的30%。」

軍方聲明，目前共有254人死亡，400多人受傷，200人失蹤，但相信死亡人數或會繼續攀升。中國駐當地大使館證實，截至周日沒有中國公民傷亡。

死亡人數仍然可能上升，哥倫比亞軍隊加緊搶救生還者。 （美聯社圖片）

在山泥裡發現的遇難者屍體，等待親屬前來認領。（法新社圖片）

一具男性遺體伏在樹幹、建築殘骸與山泥中。（法新社圖片）

委內瑞拉擱置爭議施援手

聯合國已提出對哥倫比亞政府提供一切必需的支援。與哥倫比亞關係緊張的鄰國委內瑞拉也放下兩國爭端，總統馬杜羅1日提出派遣救援人員和其他救災專家，協助哥倫比亞救災。但由於進入莫科阿的主要道路被摧毀，市內逾40,000居民與外界隔絕，救援工作變得複雜。一名警員說：「近八成道路受阻，而從道路阻斷處到達山泥傾瀉事現場要花費三小時。」

哥倫比亞的地形與頻發的地震活動，使其容易遭受天災。此外，哥倫比亞一年中有八個月屬於雨季，加上山地眾多，又導致山泥傾瀉事故頻繁。1975至2015年間，共發生了150起嚴重自然災害，累計有32,000人死亡。哥倫比亞今年才剛進入雨季，而氣象專家數月前就警告，受到反聖嬰現象影響，太平洋氣流會帶來超豐沛雨量。