“看到”引力波居首

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《科學》評出今年十大科學突破

“看到”引力波居首

【據新華社華盛頓廿一日電】美國《科學》雜誌廿一日公佈其評選的二○一七年十大科學突破，人類首次“看到”引力波事件當選頭號突破。

“引力波是一個不斷產生驚喜的禮物，”《科學》新聞編輯蒂姆 · 阿彭策勒解釋道，“觀測到此類劇烈事件的完整圖景有望帶來天體物理學的變革。正是這一點，令今年的這個觀測成為無可爭議的二○一七年頭號突破。”

引力波是由黑洞、中子星等碰撞產生的一種時空漣漪，宛如石頭丟進水裡產生的波紋。

百年前，愛因斯坦廣義相對論預言引力波的存在，但直到去年初，科學家才宣佈於二○一五年首次發現引力波，三名美國人因此獲得今年的諾貝爾物理學獎。

兩年前，科學家只是通過地球上的巨型探測器把信號轉化為聲音，單一地“聽”到由黑洞合併引起的引力波。但今年，他們不僅第一次“聽”到兩顆中子星碰撞所產生的引力波，還從紅外、X射線、紫外和射電波等波段第一次“看”到這一宇宙事件，這標誌着以多種觀測方式為特點的“多信使”天文學進入“耳聰目明”的新時代。

值得一提的是，《科學》雜誌去年評選的頭號突破就是發現引力波。兩連冠以及諾貝爾獎，凸顯引力波作為觀測宇宙的新工具對推動天文學發展的潛在巨大作用。