【記者陳藝珠海報道】昨天（十二日）是「世界肺炎日」，今年的主題是「珍惜每一次呼吸，從現在開始遠離肺炎」。自二００九年全球對抗兒童肺炎聯盟發起世界肺炎日以來，隨著各國加大積極應用疫苗預防肺炎的力度，兒童肺炎尤其是肺炎球菌導致的侵襲性肺炎（侵襲性肺炎是肺炎的一種嚴重形式）已大大降低。然而，在中國，由於民眾對肺炎球菌相關認識的不足，罹患該疾病的兒童仍為數不少，平均每十七分鐘就有一名五歲以下兒童死於肺炎球菌相關疾病，為家庭和社會帶來沉痛損失。

肺炎球菌是一種寄生在人類鼻咽部細菌，經呼吸系統飛沫傳播，傳播形式隱匿，小於五歲人群攜帶率為百分之二十七至百分之八十五，在發展中國家可高達百分之八十五。珠海市中西醫結合醫院預防保健科付旻科長解釋到：「正常情況下肺炎球菌並不會立刻致病，一旦寄生環境發生變化時，如兒童免疫力低下、感染疾病、營養不良、老年體弱等機體抵抗力弱的情況下，肺炎球菌將穿過人體的防禦黏膜體系導致感染。例如，肺炎球菌進入下呼吸道可引起肺炎；穿過血腦屏障可引起腦膜炎；進入血液可引起菌血症；還可進入鼻竇引起鼻竇炎；進入中耳引發中耳炎。因此，兒童、老年人、體弱者、免疫力低下者都是該病菌的易感人群。」

據世衛組織統計，二０一七年全球約有五百四十萬五歲以下兒童死亡，其中約四十七點六萬死於肺炎球菌感染；在中國，五歲以下兒童每年約發生一百七十四萬例嚴重的肺炎球菌性疾病，其中約有三萬名兒童因此失去生命。在發展中國家，肺炎球菌性膿毒血症和腦膜炎的病死率高達百分之二十和百分之五十。鑒於肺炎球菌的嚴重危害，世界衛生組織將其列為「需極高度優先使用疫苗預防的疾病」。

在兒童群體中，兩歲以內的嬰幼兒是肺炎球菌性疾病的高危群體。因為剛出生的寶寶自身免疫系統尚未發育成熟，而其體內的母傳抗體隨著年齡增長而減少，並在六月齡前後幾乎消失殆盡。而肺炎球菌的高攜帶率和易傳播性導致嬰幼兒極易感染嚴重的肺炎球菌性疾病。

目前，抗生素治療仍然是肺炎球菌性疾病臨床治療的首選方案。然而，抗生素的不合理使用導致肺炎球菌對常用抗菌藥物，如青黴素類、大環內酯類、喹諾酮類、頭孢菌素和複方新諾明等，都可產生明顯的耐藥性。中國肺炎球菌對常用抗菌藥物的交叉耐藥和多重耐藥發生率均高於發達國家。這些情況都導致肺炎球菌性疾病的治療難度增加，病程加長，治療費用也相應增高，給患者及其家庭帶來精神和經濟上的雙重負擔。

珠海市疾病預防控制中心計劃免疫規劃所所長葉中文表示，「肺炎球菌性疾病是可以預防的。事實證明，對於兒童肺炎球菌性疾病而言，預防比治療更為重要。及時接種肺炎球菌疫苗可以給予嬰幼兒更全面的預防和保護。在世界肺炎日之際，呼籲家長重視肺炎，尤其是肺炎球菌性疾病的預防。希望家長一定樹立『預防大於治療，早規劃早接種』的意識，及時為寶寶撐起健康的保護傘。」