在粵語地區，我們經常聽到大家會用「有米」這個詞來形容有錢人，但其實「米」字在粵語中的俗語未必都是褒義，甚至有不少是貶義。要講這個米字，就必須要先講起為何會將「米」和「財」聯想在一起。粵語又稱為廣州話，而廣州又稱為五羊城、羊城以及穗城。當你看到又羊又穗，相信都能猜想想到「米」與「財」之間的關聯正正與廣州的別稱有關。
相傳古時的廣州因連年旱災，五穀欠收，人們生活困難。有一天，忽然仙樂悠揚，南海天空飄來五朵彩雲，五位仙人身穿五色彩衣，各騎不同毛色的仙羊，手執一莖六出的稻穗，騰雲駕霧降臨楚庭。仙人們把稻穗贈給這裏的人們；又把五隻仙羊留下來，然後騰雲離去。人們把稻穗撒向大地，從此廣州風調雨順，五穀豐登；五隻仙羊化為石羊留在山坡上。是為五羊城、羊城、穗城之名的由來。又因米是南方人的主糧食之一，米在以前即財富的象徵，話說當五羊把稻穗帶來的時候，廣州城內的百姓紛紛高呼「有米！有米！」。漸漸，廣東人的物質生活隨時代進步，米在當地的人的眼中就不再只是財富的象徵，成了「財富」的別稱。「有米」這個詞一直沿用至今，形容富裕、有錢。
當然，無論古今，有米當然都是一件開心事，但偏偏在粵語俗語中，有不少含有貶義的俗語都含有「米」字，而最令人熟悉的莫過於「倒米壽星」。在五十年代末、六十年代初，廣州的僑眷很多有從香港寄回的「壽星公煉奶」，喝完煉奶後將個「當當嘜」面蓋用開罐器去掉，再用錘把切口敲平伏，用來做「米嘜」（也有人叫米星），以計量每餐用米量，通常口語有「量三嘜米」或「嘜半米」，一嘜米通常可煮3–4碗飯。壽星公本來是美好的形象，卻被用來司倒米之職。於是那時的廣州人對一些好心做壞事的人稱之為「倒米壽星」，當中「倒米」又與粵語俗語中的「食嘢唔做嘢，做嘢打爛嘢」意思相近，頗有光吃不做，做事情又做錯之意。
當然，我們除了經常能聽到「倒米壽星」外，一下這些貶義俗語都能常聽到：斷米路（斷財路）、食米唔知米貴（吃米不知米價／指人不明事理）、大雞唔食細米（自視甚高，不屑做小事／富人不屑賺小錢）、煲冇米粥（從事沒結果的事）、乞米（乞求糧食）、蛀米蟲（只有消耗沒有產能的人）、食塞米（指人懵懂、愚鈍、無理智）等等。