本欄上期講述,黑旗幫領袖郭婆帶反叛鄭一嫂,大敗張保仔後領黑黃青三旗過萬船員向兩廣總督張百齡投降,海盜聯盟實力即時減半。由於聯盟實力大減,鄭一嫂與張保仔商議過後,眼見郭婆帶投降之後朝廷亦待他不薄,更直接封賞官職,亦生出投誠之意,此時兩者關係已公之於眾。
大戰後隔月即1810年2月,張百齡繼續實行招安之策,續派人向鄭一嫂說服,相約在海上和談,鄭一嫂答允,便連同張保仔率領二百六十艘戰船到達約定地點,而張百齡卻只帶了數艘官船來迎,這種從容自信的態度,令到鄭一嫂好生佩服。不過兩者身份有別,不宜直接見面,故請了曾率兵打敗張保仔的澳門民政長官亞利鴉架為雙方傳話,未知是否亞利鴉架漢語未滿,又或者張百齡粵語未達,雙方足足談了三天,基本達成共識,不過只有一項未有結果,就是鄭一嫂希望保留五千私兵以及戰船八十艘。張百齡怎可能答應,連他本人身為兩廣總督亦未必有私兵過千,故此雙方僵持不下。後來又遭遇海面上有西洋船隻經過,紅旗幫眾即時鼓噪,深怕清軍與洋人勾結,為免部眾失控打傷清軍,影響和談,故鄭一嫂便即時揮軍離去。
經歷赤瀝角之戰和第一次和談失敗過後,其實已對鄭一嫂領導威信造成相當大的打擊,而鄭一嫂既生投降之心,為免影響談判,當下仍未有進行「日常工作」,但是有異心的幫眾,卻自行組織船隊到處搶掠。鄭一嫂知道後大怒,將自發搶劫的頭目處死,並廣為宣傳,以表誠意。但正因為紅旗幫主力部隊未動,清軍水師到處圍剿這種零星海盜,便阻斷了紅旗幫的補給路線。
正當紅旗幫一籌莫展時候,女中豪傑鄭一嫂自己站出來了,在1810年4月,鄭一嫂帶同婦孺十餘人,自行進入廣州城,直接到兩廣總督府叩門拜帖求見,張百齡聞訊後大驚,故即時接見,見鄭一嫂從容自若的態度,心生佩服,便以禮相待。要知道鄭一嫂當時是通緝名單上的頭號人物,不僅輕裝進入廣州大城,更直接到兩廣總督府這種「敵方大營」,小一點膽色也不行。雙方領袖互相見面,談判更為直接,和談很快就達成共識,鄭一嫂為表誠意,甘願帶同眾頭領家眷留在府中為質,唯張百齡卻認為只留鄭一嫂便足夠,於是放其餘人等回去報信。數日後,張百齡帶同鄭一嫂相約張保仔在澳門望廈山見面,其中亦有澳門民政長官亞利鴉架作為見證,其實條款已在廣州談妥,在澳門再一次和談,除了有名人見證為免清廷失信外,鄭一嫂更可以正式退居幕後,向世人昭示張保仔才是主,鄭一嫂亦不可能以婦人之身入朝為官,可見鄭一嫂此一系列行徑實在相當明智,而且有勇有謀,大膽推算張百齡敢輕船來和談,必然不會為難她這個婦人。
張保仔領受正六品「千總」,更可保留私兵船艦三十艘,其餘麾下需向官府投誠,以往罪行從此既往不咎,需於約定之日舉行招安典禮時,向張百齡跪拜獻降。不過這一跪卻難到張保仔,要知道張保仔叱咤海上,一人之下萬人之上,綠林豪傑可殺不可辱,在官府內堂之處還有可能接受,但眾目之下向仇敵跪降,顏面何存。不過鄭一嫂早有妙計,與張百齡早在廣州已有約定,這個問題一早已經解決,便即時令張保仔接受,更諾絕不令他難堪,一直對鄭一嫂唯命是從的張保仔便只能聽命。
自此和談已經定下來,只待招安大典實行,這個在當時世界最大海盜集團便算解散了。澳門民政長官亞利鴉架亦因為參與此事從中斡旋,名動西方世界,要知道此時鄭一嫂除了在中方被通緝外,在西方亦是海盜通緝榜的榜首。
(本篇系列待續)
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