中國加快新基建   5G項目成核心

    去年十月三十一日是中國電訊業具有里程碑意義的日子，三大運營商正式開始5G網絡商用，首批覆蓋的大中城市五十個，並已推出5G套餐，超過6,500萬用戶可以使用。美國電訊商今年將開通覆蓋全美的5G網絡，韓國、日本和北歐的5G服務在去年中已爭相推出，但全球5G基建熱潮會起碼持續至二五年。

    普及速度快過歐美

    今年初新冠疫情突然爆發，中國為穩定經濟正準備投入巨資，國務院強調加快工業互聯網、5G、數據中心等新型基礎設施建設，5G項目是核心部分。美國希望至二五年全國有一半數據用5G傳送，其他大部分國家則準備以漸進式進行。中國基建發展有舉國體制優勢，興建高鐵的歷史令世人驚嘆，相信有國家龐大資金重點投入，加上華為5G技術處於領先地位，中國5G普及速度可望快於歐美國家。

    無可否認，目前5G提供的服務未如宣傳般美好，核心技術和標準未臻完善，很多仍在探索和改進中，最快估計至二二年才能解決。5G採用高頻電磁波傳送訊息，優點有速度快、大頻寬、承載海量、低延遲等，缺點有傳輸距離短、易受干擾、穿透力低等。在屋內受建築物影響，5G接收能力和速度減少很多，因此大型建築物內需另建專用發射裝置。即使在室外若有樹木阻隔，接收效果亦會大打折扣。

    下載速度增加十倍

    5G的投資成本大，商用收費不會便宜。以中移動目前在全國推出的最便宜5G套餐為例，每月流量30G收費人民幣128元，限速為300Mbps。這種流量對4G的普通用戶應該足夠，但5G用戶可能在三、四天內就會用完。在5G網絡基建未完善的前幾年，只能在人口密集的城市中體會其優點，在農村或離開城市中心就無從享受。

    一些學者發公開信懷疑長期使用5G電話可能致癌，雖然未能提供足夠的科學證據，但是信中署名包括不少知名的科學家，足以引起消費者的關注。當然也有其他科學家提出相反意見，認為微能量的高頻電磁波從未證明對人有害，致癌警告屬於危言聳聽，但是兩種正反觀點互懟，難免令人有些疑惑。

    目前全球4G數據下載速度平均為10Mbps，美國平均為39.8 Mbps。有發燒友往中美大城市實地測試當地5G數據下載速度，錄得Verizon在芝加哥室外地區為590Mbps，室內為450Mbps，最理想環境下為1,020至1,500Mbps；AT&T在紐約室外網速最高至1,700Mbps；Tmobil的低寬頻5G速度卻只有140Mbps；倫敦約為350Mbps；北京等中國大城市已提速至300至500Mbps。這證實5G比4G網速增加10倍已成現實，不過從實用角度來說，也許明年或後年才換5G機最為划算。

    5G成為新一代流動通訊技術的潮流不可阻擋，現正進入基礎建設的階段。過去每個3G、4G電波訊號傳送塔可服務周邊三十至四十英里地區，但5G訊號傳輸距離短，在建築物林立的城市中需要很多微型基塔。以美國為例，目前4G所用的大型傳送基塔有二十萬個，5G需用一百萬個微型基塔。現有的光纖網絡也要換代，除總機和眾多基塔之間的連接外，還包括橫跨太平洋和大西洋等的海底電纜。

    前期基建投資審慎

    5G使用大量新一代的無線通訊技術，包括高頻(毫米波)、Massive MIMO (大規模數組天線)、Beam Forming(波束賦形)、D2D等，以改善5G高頻電磁波繞射能力越差、覆蓋範圍小、容易受干擾等缺點。在未來幾年，各大營運商將投入龐大的資本進行網絡的基礎建設，但前期相信投資態度比較審慎。中國三大電訊商管理層透露，首階段每年僅會撥10-14%資本開支於5G基建，中移動相對比較多些，中聯通和中電信去年的5G投入都低於100億元人民幣。

    華為（非上市公司）和中興（763）很早就研發5G，累計的專利項目在全球領先，掌握多項5G關鍵技術，但受到美國技術禁令一定影響，下周再談。

    容永剛