鏢局是專門武裝押運商品、現銀等重要物資和錢財，保衛其安全運轉的專業機構，帶有一定的保險性質。在不穩定的社會環境下，鏢局是一種危險性極高的行業，鏢局必須具有強悍好武的民風作土壤、武藝高強的拳師作支撐。清朝中葉平遙票號興起後，平遙商業開始步入黃金時代。票號業、商業的繁榮，也帶來了保鏢業的繁榮。
有人說，僅看「鏢」字，左「金」右「票」。前面的金字代表前邊的十八般兵器，後面的票代表票號的銀兩，所謂的鏢就是用武力來保錢的安全。 鏢旗底色為黃色，因為山西地處黃土高原，旁邊是紅色，意思是希望鏢局的生意紅紅火火、蒸蒸日上。
看平遙，自然也繞不開保平安的鏢行。
華北第一鏢局成立於道光年間，由王正卿、左二把、戴二閭創建，故華北第一鏢局不是1家，而是3家鏢局的總稱，它們分別是神槍王正卿在平遙創立的「同興公」鏢局，鐵腿左二把在文水創立的「昌隆」鏢局，形意拳名家戴二閭在祁縣創立的「廣盛」鏢局，這3家鏢局通力合作，取長補短，彌補了走鏢地域的局限。這3位武術名家也因此在業內名聲大震，被世人譽為「華北三傑」。華北第一鏢局博物館重點是反映這3位傑出鏢師成立鏢局的興衰史，展示他們的走鏢生涯和生活場景。
平遙的同興公鏢局從1849年開業到1913年歇業，前後保鏢64年。最為著名的故事和中國近代史八國聯軍入京有關：
1900年八國聯軍攻戰天津打入北京，慈禧太后挾裹光緒帝逃往西安，西逃旅途少不了吃喝花銷，八月初九，兩宮到達平遙，盤點現銀93萬兩，這麼大的數目，無人敢當此皇銀的保鏢，唯有山西平遙的王家敢接，適逢亂世，王家鏢隊一路上風塵僕僕，經歷波折，日夜兼程，只半月餘將銀兩送抵西安，分毫無差。這塊至今仍掛在王家舊址上的「奉旨議敘」的匾額，就是慈禧太后的賞賜的。
作為特種服務行業，做鏢局生意要有三硬：一是在官府有硬靠山；二是在綠林有硬關係；三是在自身有硬功夫，三者缺一不可。
走鏢的鏢師們又有句口頭禪，叫「三分保平安」。所謂「三分保平安」就是：帶三分笑，讓三分理，飲三分酒。鏢行的保鏢哲理盡在這五個字裡了。

平遙古城裡的華北第一鏢