一、情緒變化，大量研究資料顯示，情緒不佳、尤其發生異常變化時，應疑其體內某些營養素已告缺乏。鬱鬱寡歡、反應遲鈍、表情麻木，說明體內缺乏蛋白質與鐵質，應多食用水產品、肉類、奶製品、畜禽血、蛋黃等高蛋白、高鐵食品。憂心忡忡、驚恐不安、失眠健忘，表示體內b族維生素不足，此時補充一些豆類、動物肝、核桃仁等b族維生素豐富的食品大有裨益。固執任性、膽小怕事，多因維生素A、B、C與鈣質攝取不足而造成，故動物肝、魚、蝦、奶類、果蔬等食物應予以補足。
二、行為反常，不愛交往、行為孤僻、動作笨拙，多為體內缺乏維生素C的結果，在食譜中增加富含此種維生素的食物如蕃茄、橘子、蘋果、白菜與萵苣等是最佳的治療方法。奧妙在於這些食物中所含的甲基水楊酸鹽和維生素C可增強神經的信息傳遞功能，從而緩解或消除上述症狀。行為與年齡不相稱，較同齡孩子幼稚可笑，表明氨基酸攝入不足，增加高蛋白食品如瘦肉、豆類、奶類、蛋類等勢在必行。夜間磨牙、手腳抽動、易驚醒，常是缺乏鈣質的信號，應及時添加綠色蔬菜、奶製品、魚鬆、蝦皮等食品。喜吃紙屑、煤渣、泥土，此種行為稱為「異食癖」，多與體內缺乏鐵、鋅、錳等礦物元素有關。海帶、木耳、蘑菇等含鋅較多，禽肉及牡蠣等海產品中鋅、錳含量高，應是此類孩子最理想的盤中餐。
三、面部「蟲斑」，面部「蟲斑」是指出現在孩子臉上的一片或幾片色素減退性、圓形或橢圓形斑片，初為淡紅，後轉淡白，邊緣清楚，上面覆蓋少量細小鱗屑，並有輕度瘙癢感。除臉部外，上臂、頸部或肩部等處也可見到。民間認為，此斑乃是孩子肚子裡有蛔蟲寄生的標誌，故有「蟲斑」之稱。可事實並非如此。這種以表淺性、乾燥鱗屑性、淺色斑為特徵的變化，實際上是一種皮膚病，謂之單純糠疹，源於維生素缺乏，同樣是營養不良的一個早期信號。所以當你的孩子長有「蟲斑」後，再也不要單憑這一點就給孩子服用打蟲藥，正確之舉是調整食譜，增加食物的花色品種，補足維生素，必要時應在醫生指導下服用維生素藥片。
四、體重不增是最先出現的症狀，繼之體重下降，皮下脂肪減少，逐漸出出消瘦，病久者皮膚乾燥、蒼白，煩燥不安，肌肉鬆馳，身高也低於正常。按輕重可分三度：ⅰ度為輕型，ⅱ，ⅲ度為重型。蛋白質——熱能營養不良是因餵養不當或疾病引起能量和（或）蛋白質攝入不足或吸收障礙所致的一種慢性營養缺乏症。由於體內營養缺乏引起糖、脂肪、蛋白質、水、鹽代謝失常及全身各組織器官功能低下，本病多見於2歲以下小兒。最初表現體重不增。隨後出現皮下脂肪減少，逐漸消瘦。體重減輕，毛髮枯黃，精神不振，體格生長速度減慢，直至停頓，長期營養不良者除體重低於正常外，身高也低於正常同齡兒童。全身各部位的皮下脂肪消減按一定順序發生，最先是腹部，以後軀幹、臀部、四肢，最後是面部。