中國探索太空造福人類

    北京時間十二月一日晚十一時十一分，嫦娥五號探測器成功着陸在月球正面的預選着陸區，並傳回着陸影像圖。二日四時五十三分，“嫦五”着陸器和上升器組合體完成了月球鑽取採樣及封裝，目前正進行表取採樣，其後將把月球樣品送回地球。

    嫦娥五號是我國探月工程“繞、落、回”三步走的收官之戰，將實現我國首次月球無人採樣返回任務。中國探月工程副總設計師于登雲用四個“首次”來形容“嫦五”任務：首次在月球表面自動採樣，首次從月面起飛，首次在月球軌道上進行無人交會對接，首次帶月壤以接近第二宇宙速度返回地球。

    過去，蘇聯也曾進行過月球無人採樣返回，但沒有使用交會對接的方式，以致每次採集的樣品大概是百克量級。美國實施阿波羅載人探月，用人手採樣，六次載人探月任務共採集到三百八十多公斤月球樣品。“嫦五”將採集約兩公斤樣品，以無人的方式來實施，比有人的要複雜得多。

    “嫦五”探測器由四部分組成，從上到下分別是上升器、着陸器、返回器和軌道器。上升器將攜帶月面上採集到的樣品，從月球表面起飛，然後進入環月軌道，與軌返組合體交會對接，再由返回器將樣品送返地球。如果任務成功，它將取回自上世紀六、七十年代美國和蘇聯進行月球探測任務以後的第一批月球物質。

    地月之間平均單程距離約為卅八萬公里，走一個來回將近八十萬公里。要走這麼遠，難度這麼大，只為取得兩公斤月球樣品，是否值得？答案是肯定的。科學家們認為，嫦娥五號樣本可以填補科學家對月球火山活動理解上的一個重要空白。之前美國和蘇聯的月球任務所獲得的岩石表明，月球上的火山活動在卅五億年前達到頂峰，然後減弱並停止。但通過對月球表面的觀測發現，某些區域可能含有最近十至二十億年前才形成的火山熔岩。如果嫦娥五號的樣品能證實這段時間月球火山仍在活動，那麼將改寫月球的歷史。

    另外，“嫦五”對月球鑽取採樣，也為中國建設月球科研基地奠定基礎，因為未來建造月球基地會使用到無人鑽挖等技術。

    從二○○七年嫦娥一號完成繞月探測，到二○一○年嫦娥二號成功發射，獲得國際最高的七米分辨率全月圖和月球虹灣地區一點五米高分辨率局部影像圖；到二○一三年嫦娥三號成功落月並開展月面巡視勘察；再到去年，嫦娥四號探測器成功着陸在月球背面，至今嫦娥五號任務的實施，中華民族千年奔月夢想不僅已經實現，也為世界科學發展作出了自己的貢獻。

    星辰大海，探索永不止步。後續，中國將深入開展探月工程，計劃在月球南極建設月球科研站，在不久的將來把中國人送上月球。中國還準備實施火星、小行星以及整個太陽系邊際探測任務。中國的征空雄心，將有助人類了解宇宙奧秘，和平利用太空。