(社論)疫苗短期難解美疫情

    由美國輝瑞藥廠和德國生物新技術公司共同研發的新冠病毒疫苗，十二月十四日於美國國內展開接種。雖然首批疫苗到位對於新冠肺炎病亡人數已超過三十一萬的美國來說是個好消息，但真正的挑戰恐怕才剛剛開始。

    儘管美國衛生官員和輝瑞公司多次強調獲得緊急授權的疫苗很安全，但近期以來，美英等國接種者所出現的面癱、嚴重過敏等接種疫苗副作用，加劇了人們本就存在的疑慮。美國疾控中心調查顯示，全美僅有三成四的護士願意接種疫苗。護士的接種意願不高主要歸咎於特朗普政府糟糕的抗疫表現，他們無法信任“趕工”出來的疫苗。

    少數族裔對疫苗的不信任感尤其強烈。民調顯示，只有五成五的非洲裔美國人表示，願在疫苗被證明安全有效的情況下選擇接種，而其他人拒絕接種疫苗的兩個主要原因是“擔心太倉促”和“想等疫苗安全性得到確認”。

    除安全性外，疫苗能否公平分配也成為爭議焦點。美國媒體普遍認為，目前美國政府採取的按成年人口比例分配疫苗的方式將加劇種族不平等，因為少數族裔作為感染高風險群體，在各州的分佈並不均衡。

    最現實的恐怕還是技術上的障礙。首先是所需疫苗數量巨大。研究表明，要實現群體免疫至少要有七成人口具有抗體，這意味着全美需要數億劑疫苗。這對美國來說顯然是一項重大挑戰。

    其次，輝瑞疫苗對於運輸和存儲有着極其嚴苛的要求。據介紹，輝瑞疫苗需要被存儲在零下七十攝氏度的超低溫密封箱內，期間還需多次續加乾冰，而疫苗前後的保質期加在一起只有三十天。按照約定流程，輝瑞公司僅將疫苗運送至各州指定的收貨點，接下來的工作由各州政府自行完成。然而，很多州面臨巨大的資金和技術障礙，要保證疫苗順利完成運送以及最後的接種，工作難度很大。

    此外，為配合疫苗注射，還需要準備足夠的注射器。美國戰略儲備的注射器只有一千五百萬支，而全美實際需求是數億支。

    還有資金的問題。按照美國衛生及公眾服務部早前的計劃，到今年底前，聯邦政府將投入約八十四億美元幫助各州分發疫苗。但到目前為止，美疾控中心已撥付各州的款項只有二億美元，十二月可能會再撥款一點四億美元，而這點錢顯然遠遠不夠。

    美國新冠肺炎死亡病例數仍將持續走高。過去一周，美國有近一萬七千人死於新冠肺炎，平均單日死亡病例超過二千四百例，是疫情爆發以來最高值。美國今年冬天因新冠肺炎死亡的人數還將繼續上升，疫苗對減緩今年冬天的疫情幾乎沒有作用。要阻止感染病例激增，美國民眾必須採取公共衛生措施，例如保持社交距離、勤洗手、檢測出每一例病例，還要追蹤到確診病例的每一個密切接觸者。只有嚴格地採取這些措施，才能控制病毒的迅速傳播。