【本報駐台灣記者謝祝芬報導】台灣開店常見「一窩蜂」現象，不時有同樣類型的店家如雨後春筍般爭先開張，之後又因為競爭激烈而一家家倒閉。像是多年前從澳門引進的葡式蛋撻、巴西引進的巴西窯烤，都曾在台灣造成風潮，但旋風過後，而今已少在街頭看到相關專賣店。
老兵發明蒙古烤肉
倒是台北街頭的蒙古烤肉餐廳，最多時曾開到30多家，經過歲月和現實的沖刷，如今還剩4、5家，其中生意最好的「唐宮蒙古烤肉」，這一年雖然也受到疫情衝擊，但入冬過後，又見大排長龍景象。
若認真從字眼上來看，蒙古烤肉既不見於蒙古，烹調方式也為炒而非烤。唐宮的老闆陳詠富說：「的確，蒙古人也沒有這種吃法，而是台灣獨創，先前官員接待蒙古來的外賓時，還曾特地帶他們來見識『台式蒙古烤肉』。」
陳詠富解釋，台灣蒙古烤肉是由40多年前、來自北京的老兵發明。當時一批北京老鄉隨國民黨撤退至台灣後，在台北開設茶館，同時提供大鐵盤和肉片，讓客人邊喝茶邊自己用長筷炒肉。據說，構想來自模仿成吉思汗帶蒙古兵出征時，士兵直接宰殺馬匹或捕獲的羊隻，再把盾架在石堆上，以長矛在盾上翻烤馬肉或羊肉，所以取「蒙古烤肉」為名。
客人配料師傅代炒
後來，茶館改為餐廳，個人烤盤也加大，統一由師傅代炒。餐廳會準備豬、牛、羊、雞、鴨等肉片，以及青椒、高麗菜、洋蔥、番茄、空心菜，和各式辛香料、調味料，由客人自己依口味夾取調配；再送到爐前，讓師傅幫忙在鐵條鑄成的大圓爐翻炒。
蒙古烤肉最興盛的時期是在1990年代，當時連圓山飯店的餐廳部都設有蒙古烤肉，台北人想要聚餐通常就會想到蒙古烤肉，因為消費方式為「吃到飽」，亦即以人數計價而不計量，大食量客人會覺得非常划算。
不過，熱潮過後，蒙古烤肉一家家倒，唐宮成了少數屹立不搖，且生意越做越火熱的一家。
老闆陳詠富的概念是：「我就是把客人當成衣食父母，經營『吃到飽』的餐廳就是不能怕客人吃。」他舉例，台灣若遇上颱風蔬菜價格就會不穩定，很多餐廳會因某些蔬菜價格飆漲而不提供，「曾經，颱風過後，韭菜一斤飆到300多元(新台幣)，別的餐廳嫌貴就不給客人，我認為不能只算眼前的成本而處處計較，那樣只會影響客人再次上門的意願。」因此，同時販售酸菜白肉鍋的唐宮，不只冬天一位難求，就連夏天也常見門口大排長龍。
晴天雨天都有準備
今年因為疫情衝擊，唐宮在3、4、5月份不免出現生意清淡的狀況，但曾經歷SARS、金融海嘯衝擊的陳詠富以平常心看待。9月份，台灣蒜頭飆漲至一斤超過300元新台幣時，他也一如往常在調理枱提供足量的蒜頭讓客人自行取用配料，「客人會知道你的用心。」
而今，雖然全球疫情尚未穩定，唐宮少了國際觀光客群，但台灣本地客源漸漸回穩。雖然陳詠富期待疫情儘早結束，仍感恩台灣防疫有成，讓人們可以正常生活，他期許關關難過關關過，「人生不可能一帆風順，做生意自然也會遇上瓶頸，但不管晴天雨天，都要隨時準備好用心款待客人的心。」