台灣人台灣味

【本報駐台灣記者謝祝芬報導】12月21日是冬至，依照台灣習俗，冬至是轉運最佳時機，而祈求好運最常見的方式就是吃湯圓，象徵添歲、結好緣，及未來一年圓滿如意，因此，冬至這天，台北街頭出現不少應景的湯圓攤販，許多主婦也都特地上市場買湯圓。

另外，台灣人還流行在立冬至冬至期間「冬令進補」，不過在家裡自行燉補的人越來越少，多半是到賣薑母鴨或羊肉爐的館子大快朵頤。近期，北台灣受到東北季風影響，已連續下一個月的雨，冬至加上濕冷天氣，讓許多薑母鴨、羊肉爐餐廳的生意都比平常更好。

若從傳統習俗來看，早期台灣人吃的湯圓都是自己搓揉，台語稱為「搓圓仔」。婦女會在冬至前夜，先把糯米浸水，用石磨磨成米漿，壓榨水份，備成乾燥的糯米塊，待冬至當天再動員全家聚在一起將其搓成「圓仔」，即所謂湯圓。搓圓仔的過程中，必須謹言慎行，不能說不吉利的話，以免招來厄運。

有意思的是，以前的台灣人把冬至當成一年的開始，老輩會告訴孩子「吃一顆湯圓就長一歲」，想要長大的小孩會拼命多吃幾顆湯圓，而怕老的女士則不敢多吃，怕瞬間就老上好幾歲。

演變至今，搓湯圓的傳統逐漸在台灣家庭中消失，反而變成幼兒園或小學體驗節慶活動的項目；許多現代主婦也不再自己製作湯圓，而是買市場或超商的成品，口味也從過去單純以糯米糰製成，到如今多了各式各樣的餡料，像是紅豆、芝麻、花生，近年還有抹茶、朱古力口味等等，其中抹茶口味還一度賣到搶貨。

21日當天，台北一家點心城動員師傅和全家人，從早到晚都一直在製作手工湯圓，但門前始終有排隊等候的客人。老闆說：「沒辦法，手工現做的湯圓就是要一顆顆捏，客人要買就要等。」他說時，不忘起身活動筋骨，但手上的捏製工作依然沒停，「我們一年就賣二次現做湯圓，一次是元宵，一次是冬至。」

至於冬令進補，雖不像過去會由許多主婦親自燉煮，已逐漸為近年坊間流行的薑母鴨、羊肉爐所取代，另也有中醫提醒台灣位處於亞熱帶，冬天氣候較暖，冬令進補要看體質而定，但冬至前後，台人仍然或多或少會吃點補品，尤其今年的冬至，北台灣壟罩在濕冷天氣中，因此，不管是薑母鴨或羊肉爐生意都比往常更好。