政府的紓困措施之一、發給每名居民八千元的電子消費券已於上月底結束,有商戶表示營業額應聲下降。這本是意料中事,但疫情看不到盡頭,不僅持續時間長,打擊範圍廣,對澳門經濟社會的負面影響之大是很多人都沒有想到的。故此,各行各業和很多居民都希望政府推出第三輪紓困措施,例如繼續發放電子消費券。
由於旅遊博彩業這一支柱產業滑坡,特區公共財政問題備受關注。澳門財政儲備雖然豐厚,外匯儲備也首次突破二千億元,但旅遊博彩業前景不明朗,經濟結構仍然單一,居民福利能否繼續維持?這的確存在一定隱憂。站在宏觀角度,澳門經濟的體量不大,加上以博彩為主,導致抗風險能力先天不足。雖然豐富的財政盈餘可為澳門提升抗風險能力提供條件,但俗語說坐食山崩,再多的財政儲備也抵不住長期的赤字。對數十萬澳門居民而言,政府收入急劇下降最大的憂慮是會否影響民生福利,尤其是醫療、教育、社會保障和現金分享等等。回歸以來,政府一直遵循基本法「量入為出、平衡預算」的原則,核算政府每年的財政收入和支出,讓廣大市民分享盈餘,例如透過現金分享計劃或一次性豁免措施等。
本澳博彩業十九年前開放,刺激本地經濟蓬勃發展,隨著博彩業收益急劇增長,澳門超越美國成為世界第一大賭城,本地工資中位數、就業率、物價和樓價值綫上升,政府財政儲備從無到有,加上外匯儲備和超額儲備,總數超過六千億元。現金分享措施是近年來政府與居民共享經濟成果的政策,得到民調的支持。本澳開始現金分享以來,由五千元逐步增至一萬元,六年前澳門博彩業也曾深度調整,期間本澳居民獲得的現金分享及其它「派糖」措施卻有增無減。然而,澳門同時面對新冠疫情和經濟單一帶來的巨大風險,而且今後情況如何還很難說。本澳賭收七年前也曾大幅度下跌,逼近特區政府財政收支平衡的紅線,特區政府隨即宣佈實施財政緊縮預案。但特區政府一再表示不會因財政緊縮而影響社會運作,特別是民生措施不受影響,事實也證明如此,社會和人心才得以保持穩定。
去年遇上新冠疫情,本澳連續兩年財政預算案都會出現赤字,很多居民擔心會影響現有的社會福利。政府方面又怎樣看呢?經濟財政司司長李偉農表示,雖然預計特區收入將減少,但在公共財政狀況相對穩健的前提下,仍會建議延續一系列惠民措施,包括現金分享等計劃。而中央公積金特別注資需要有盈餘作為前提基礎,故今年將沒有中央公積金特別注資。換言之,居民少了每人七千元的中央公積金特別注資,年輕人還不覺得怎樣,長者則覺得少了一筆收入,因為他們本可以提取這筆特別注資用於生活開支。
雖然預計二零二一年特區公共財政收入將會減少,並在需要動用財政儲備的前提下,特區政府仍建議延續各項惠民及稅務減免措施,盡最大的努力保障居民繼續享有各項臨時性的福利待遇。包括現金分享、醫療補貼計劃、居住單位電費補貼計劃、持續進修發展計劃、免費教育津貼、未受惠免費教育的學費津貼、大專學生學習用品津貼、學生書簿津貼、私立教育機構的教學人員津貼及專業發展津貼、敬老金、養老金、殘疾金、殘疾津貼、三類弱勢家庭特別生活津貼及定期援助金等。此外亦建議今年繼續實施一系列稅費減免措施。如此看來,本澳的主要福利暫時不會削減,更不會取消;政府固然要體恤民生,居民也要有共度時艱的思想準備。
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