特朗普時代結束了，但特朗普主義卻不會消失。他四年任期內滋養的單邊霸權主義、民族主義經濟和民粹主義政治取向，將會與投票給他的7,500萬美國人繼續共存，以「美國優先」名的號召，將存在於一半美國人的心中。如同特朗普人所說，「他」還會以某種形式回來，但回來的未必是他本人。

經過四年的忍耐，共和黨對特朗普的無條件支持開始瓦解。參院共和黨領袖麥康奈爾與眾院共和黨領袖麥卡錫，均在國會暴動事件後表態支持彈劾特朗普，當然還有拒絕特朗普命令的彭斯，這些人代表共和黨的傳統價值觀：自由、保守、右傾、憲政。在許多企業撤回對共和黨人的贊助後，黨內許多人已將特朗普視為政治包袱。

儘管正統派有意切割，但更多人無法放棄投票給特朗普的7,500萬選民。他們認為共和黨可以沒有特朗普，但特朗普的政治動能必須要繼承。包括支持選舉舞弊說的參議員克魯茲在內，在1月6日的國會暴動事件後，共和黨仍有過半數的國會議員反對彈劾特朗普，其中多數都堅持相信選舉不公的陰謀論。

最突出的是前國務卿蓬佩奧，他在任期尾聲展現了對特朗普的高度忠誠，雖然他避談選舉舞弊，但是他加倍捍衛特朗普政策的成果，並痛批那些選擇蓆的人。蓬佩奧採取了一系列行動確保他與特朗普的外交成果得到留存。最近他在推特上發文，寫著「1,384天」，正好是2024年總統大選的日子，潛台詞就是競選總統的雄心。假如他的忠誠是真心的，那麼他就是特朗普主義的繼承者，也將是 「可能回來的那個人」。

蓬佩奧身為前國務卿，與黨爭及選舉爭議保持定的距離，不需要背負煽動暴力、破壞憲政傳統的罪名，確實是共和黨內一個具分量的選擇。問題是，共和黨人是否要繼續沉淪，繼續沉溺在特朗普的陰影裡，而蓬佩奧又會不會成為比特朗普更危險的人。

對於美國政治而言，只要社會問題繼續存在賴以生存的政客就不會消失。並不是特朗普 「號召分」 美國社會才 「應聲分裂」 ，而是美國社會本來就是一個分裂的社會，極端派、溫和派、進步派、自由派、保守派、左派、右派，藍領、白領、有色人種、亞裔移民，每個人都有每個人的立場，每個立場都有衝突的地方。

特朗普以一個政治素人的身份挑戰華盛頓的沼澤」 ，令一些政治菁英屈服於他的意志之下，用娛樂化的語言製造出真假難辨的政治訊息，塑造出共同的政治話語，他們是極度保守、排外及民粹的。特朗普主義為美國的社會問題給出了特朗普式的答案，與網絡上充斥的陰謀論一樣，會一直徘徊在人們心中，等待下次被召喚。