眾所周知，北京故宮是中國歷史文化的重要寶藏，它是明清兩代二十四位皇帝、歷500餘年的皇家宮殿，現時為故宮博物院，藏品主要以明、清兩代宮廷收藏為基礎，是國家一級博物館，第一批全國重點文物保護單位、第一批國家5A級旅遊景區。1987年，北京故宮（紫禁城）被登錄為世界文化遺產。
大家都說故宮很大，清裝劇裡的主子出個門都要坐轎的，一來主子們身子矜貴不用說，二來故宮真的很大，佔地面積72萬平方米，即大約100個國際足球場那麼大，而建築面積約15萬平方米，也就是20個足球場的面積。
故宮位於北京中軸線的中心，明初定都於南京應天府，建文年間，燕王朱棣自北平起兵，發動靖難之變。永樂元年（1403年），朱棣頒詔改北平為北京。永樂五年閏七月，朱棣頒詔開始營建紫禁城。建造時間長達14年，動用了全國著名工匠10多萬名、民工100多萬名，至永樂十八年（1420年）落成。永樂十九年（1421年）正月初一，遷都完成。
紫禁城完工後，曾經歷數次火災，同年五月遭雷擊發生大火，前三殿被焚毀。明英宗正統五年（1440年），重建前三殿及乾清宮。1557年（嘉靖三十六年），紫禁城大火，前三殿、奉天門、文武樓、午門全部被焚毀，至1561年才全部重建完工。明神宗萬曆二十五年（1597年），紫禁城大火，焚毀前三殿、後三宮。復建工程直至天啟七年（1627年）才完成。
崇禎十七年（1644年），李自成軍攻陷北京，明朝滅亡。未幾，明朝山海關總兵吳三桂引清兵入關，擊敗李自成；李自成向陝西撤退前焚毀紫禁城，僅武英殿、建極殿、英華殿、南薰殿、四周角樓和皇極門未焚。清朝皇帝包括順治帝、康熙、雍正等分別維修及重建被毁的宮殿，乾隆帝即位後，更在六十年間對紫禁城大規模增建和改建。
光緒十四年（1886年）太和門護軍值班室發生火災，大火燒了兩天，以至貞度門、太和門、昭德殿被焚，此次損壞直到光緒二十年才修復完畢。
民國元年（1912年）清帝溥儀退位後仍居於宮內。至民國十三年（1924年）十一月五日，黃郛攝政內閣公布修正清室優待條件第五條，廢除皇帝尊號，請廢帝溥儀出宮。政府代表李煜瀛、京師警衛司令鹿鍾麟、警察總監張璧，於六日接管皇宮，封存文物。後經攝政內閣核准，經一年之整理，故宮博物院於民國十四年國慶日（1925年10月10日）正式成立開幕。在節假日期間，故宮博物院的訪客人數眾多，2019年全年客流量突破1900萬人次，可以說是世界上最繁忙的博物館。

北京故宮——兩個皇朝的核心場所

北京故宮是明清兩代皇帝的宮殿（互聯網圖片）