金尼閣神父系列之五
金尼閣之死成為了歷史不解之謎
本欄上期講到法藉耶穌會會士金尼閣與「中國天主教四賢」之一的王徵合作，完成了歷史上第一部拉丁文、中文發音對照字典《西儒耳目資》如何使和其帶來的影響。接下來，筆者繼續介紹金尼閣人生的最後的事跡。
金尼閣於1613年返回歐洲到羅馬教皇述職，並在之後逗留了五年，其間募集的資金和書籍的工作做得相當成功，除了資金外，還收到了超過7,000本各類不同的書籍帶到了中國，壯志滿懷的金尼閣打算將這些書籍翻譯成中文，讓中國人可以瞭解歐洲的宗教、文化和科學知識。然而，當他回到中國後就發現一切都在他離之後就改變了，而這些改變是翻天覆地的改變，包括政治氣氛及教會在華傳教的派別鬥爭，這些都是這位一心想跟隨利瑪竇足跡的神父所不知道的。
先說政治氣氛，就在金尼閣懷著興奮的心情向教皇介紹利瑪竇在華傳教如何有效地融入中國人社會後兩年，遠在地球另一邊的明朝帝國就發生了南京教條事件，1616年，明神宗萬曆皇帝末期的禮部侍郎署南京禮部尚書沈榷三次參奏在華天主教傳教士與白蓮教有染，圖謀不軌。當時聖教三柱石之一的徐光啟上書辯護不果，在南京傳教的外國傳教士被逮捕，後被押解到澳門。之後，在北京傳教的外國傳教士亦被拘捕，押解到澳門。外國傳教士在華傳教的工作受到了毀滅性的打擊，不少傳教士只能逃到澳門避難，即使仍有些外國傳教士仍然在大陸內潛避，但只能作為地下形式傳教。
至於教會在華傳教的派別鬥爭方面，利瑪竇採用融入華人社會方式傳教，成效及影響力巨大，他所採用的手法，看在一些保守的教條主義派的傳教士眼中是離經叛道的行為，尤其利瑪竇參考中國道教稱天上的神為玉皇大帝，而將耶和華之名
稱為上帝，還有利瑪竇接受信徒拜佛和拜祖先，都嚴重違反了天主教的教條。當時利瑪竇在明朝朝廷受到重用，他手下的傳教士礙於他位高權重，故此沒有太大的反對聲音，利瑪竇去世後，接任他的傳教士龍華民就是一個教條主義派的人，在接任後就續漸拋棄了利瑪竇的傳教方式，全面恢復教條主義式的傳教，反對一切泄穢耶和華之名的稱號，反對拜神和祖先等拜偶像行為，又衝擊包括佛教和道教等中國傳統宗教，指其為異教或邪教。龍華民所主導的傳教方法加深了中國人社會和人民對天主教的反感，另外，亦為明朝權鬥者提供了衝擊政敵的刀，於是直接或間接令到南京教條事件發生。
金尼閣在1618年由歐洲返回中國時，就遇到了龍華民所領導的教條主義派別的排擠，這些奉行教條主義的領導甚至直指利瑪竇採用的方法是錯誤，要求檢討和改正，這令到金尼閣對自己之前所追隨的理想起了巨大的自我批判。另外，他所認識的中國人社會亦發生了很大的變化，包括怕招惹事非的中國人對外國傳教士敬而遠之。這些內外相迫的壓抑，使金尼閣精神飽受困擾，結果精神壓力壓跨了身體。教會於是認為金尼閣身體和精神異常而將他調離重要的崗位。
1628年11月14日凌晨4點，金尼閣向他的上級神父郭居靜(Lazzaro Cattaneo)做了最後一次告解儀式，然後回到了房間。翌日早上，他被發現在其房間的十字架前自縊而亡。這是一名傳教士向總部發的一封密信所形容金尼閣之死。而總部則回覆將金尼閣之死因隱匿，說他是因為急病致死。之後，金尼閣所做的事蹟在各種記錄裡被簡化，他的作品的影響力亦被弱化，至於他辛辛苦苦由歐洲帶來的7000多本書，當然金尼閣都沒有時間去翻譯，於是這些就像金尼閣一樣，不明不白地消失了。
關於金尼閣之死因至今仍是個謎，目前有各種的金尼閣之死的推敲，當中包括可能受到派別迫害而被自殺；可能出於患了嚴重的精神病而輕生，以上都沒有根據，希望能有研究教會的人士或歷史學家找到文獻揭開這個謎，讓這位年輕有才的傳教士不死得不明不白。 （本系列完）