走進台灣
【本報駐台灣記者謝祝芬報導】自從2020年底台灣電影《孤味》在金馬獎上綻放光芒,演員陳淑芳拿下金馬獎影后之後,不只該片在台票房突破億元新台幣,片中父親每回抵達台南與小女兒見面時一定會帶的伴手禮—台北明星咖啡館的俄羅斯軟糖,亦在台灣掀起搶買熱潮。
明星咖啡館第二代老闆簡靜惠表示:「在疫情衝擊的這一年,感謝許多『天使』帶來甘霖。」
台灣本土作家搖籃
擁有72年歷史的明星咖啡館雖僅是一家咖啡廳,卻被台北市政府列為重要歷史建物。
當年,第一代老闆簡錦錐與6名俄羅斯人結識、共創明星咖啡館,已故的蔣經國和來自白俄羅斯的妻子蔣方良經常在店裡出入;又因簡錦錐禮遇文人,台灣知名作家黃春明、林懷民、季季、尉天驄等人在成名前,常點一杯咖啡就窩在店裡寫作一整天,明星因此被視為台灣本土作家搖籃;同時,詩人周夢蝶生前總在明星樓下擺攤賣書,讓該店更具傳奇性。
港澳客按圖索驥而來
近年,這家小店的傳奇故事數度被媒體報導。《明星咖啡館》一書不只有繁體字版,也有簡體版在大陸上市。因此,明星咖啡館不只是台灣人心目中的文化沙龍,每一年更有許多港澳、馬來西亞、日本自由行的背包客按圖索驥而來。
但在疫情底下,文化也被逼得彎腰。簡靜惠說:「2020年3月開始,店內生意雪崩式下滑,台灣客人不敢群聚,港澳、東南亞背包客一個都沒有,服務員走到剩2個。」為了維持營運,簡靜惠和服務員甚至到騎樓下賣便當,「原本一客賣3、400元新台幣的餐點,腰斬降價賣,客人還是喊貴,根本行不通,開業一天就是賠一天。」
疫情中不忘支持藝術
還好,2020年5月之後,一群音樂家登門,希望明星可以提供表演場地,進而促成《三樓有歌》(明星咖啡館共有三層樓)藝術展演的成形。簡靜惠表示:「這些音樂家有人是因為疫情回不去義大利,有人是苦無表演場地,我父親(簡錦錐)當年特別尊重各領域的藝術家,雖然父親走了,我自當傳承他的精神。」
9個多月來,《三樓有歌》的藝術展演帶動更多新一代的台灣年輕客群認識明星,「儘管展演時,我們在防疫管控絲毫不敢馬虎,但還是有不少年輕客群進來,這讓我很感動。」
相信天公疼憨人
後來又因為電影《孤味》的推波助瀾,明星咖啡館重新有了生機。簡靜惠苦笑說道:「在經營最困難的時候,朋友都勸我乾脆收掉算了,我內心的壓力很大,但我總想起父親說的『很多事情是無價的』,就會再燃起一點點希望。」她相信台灣人說的「天公疼憨人」(老天爺會疼愛傻子),果然,《孤味》效應,讓招牌商品俄羅斯軟糖熱賣,她才稍稍有喘息機會。
若從實質來客數來看,明星咖啡館至今仍難回當年風光,但簡靜惠慶幸自己沒有被疫情打敗,只盼疫情儘快消散,讓港澳、東南亞背包客也可再次到明星坐坐、喝杯俄羅斯風味的咖啡。
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