本欄上期講到馬禮遜學堂的其中一名學生黃寬的事跡，今次將介紹學堂的另一名澳門學生，他是黃寬的同學容閎（閎粵音:宏）。黃寬是中國首名取得英國醫學博士學位的醫生，醫人無數，但生命短暫，而容閎成就比黃寬更高，他的工作是救國，這個國並不是當時大清帝國，而代表中華民族的幅員和人民的所在地。他是第一個畢業於美國耶魯大學的中國留學生，是中國留學生事業的先驅，被譽為「中國留學生之父」，他為晚清帶去120名中國兒童到美國留學，其中出名的學童包括中國鐵路之父詹天佑、中華民國第一任國務總理唐紹儀、清華大學首任校長唐國安、北洋大學校長蔡紹基等等。他除了推動晚清洋務運動革新外，還支持孫中山革命推倒腐爛的大清帝國，協助成立中華民國。他對中國走向共和和現代化的貢獻甚多，亦是馬禮遜學堂成就最高的人。
容閎，名光照，譜名達萌，號純甫，英文名Yung Wing，他於1828 年出生於廣東省香山縣南屏村（今珠海市南屏鎮），父母皆為窮苦的農民，當時由於南屏很近澳門，有不少農民會運送蔬菜生果等農作物到澳門賣給外國人，因為價錢會比較高，另外，亦有些婦女到外國人的家裡當傭工。
當時在澳門當中英文翻譯的普魯士藉的傳教士郭士立（Karl Friedrich August Gützlaff，1803年—1851年），他的英國籍夫人瑪麗亞·紐厄爾·古茲拉夫（Maria Newell Gützlaff）亦是一名傳教士，她在澳門開辦了一間女子學校，專門招收窮苦的女孩讀書。容閎的父母聽村裡那個在郭士立夫人家中的的女傭講到，澳門有這麼一個招收孩子讀書，又不用學費的學校，於是希望容閎能讀上書，希望將來能出人頭地，再者學懂了外語，比較容易為洋人打工，不用耕田那麼辛苦，於是托人帶容閎到澳門的女子學校報名讀書。由於容閎年齡小，故此獲郭士立夫人破例收取，與一眾女孩一同讀書，這樣一讀，容閎就在這女校中讀了四年。這時，清廷實施禁運鴉片，並驅逐在廣州的英國商人。郭士立夫人由廣州的英國商人那裡募集而來的辦學經費中斷，被迫關閉女校，她並離開澳門前往美國。容閎失學了，無奈之下只能回家務農了一段短日子，因為念念不忘讀書，於是又回到澳門，在一家印刷廠做童工。
容閎的性格乖巧、聰明且好學，郭士立夫人對他印象極深，她在離開時聽說美國傳教士布朗（又譯為鮑留雲，Samuel Robbins Brown）繼承馬禮遜的遺志開辦學校，於是叮囑布朗一定要找到容閎這個小朋友入學讀書。布朗果然於1841年創辦了馬禮遜學堂，而首屆的學生只有5位學生，就是黃寬、黃勝、李剛、周文和唐傑，學校開了一個學校，布朗才找到容閎，讓他當插班生。
1842年8月，第一次鴉片戰爭後大清帝國被迫和大英帝國簽訂《南京條約》，割讓香港島和開放五口通商，同年11月1日「馬禮遜學堂」遷到香港繼續辦學，並擴大了學校規模，黃寬、容閎等幾名澳門學生亦隨學校遷往香港繼續讀書。
1846年9月，布朗在課堂裡宣佈，他和夫人因體弱多病，打算回美國治療修養，他說很喜歡這間學校的學生，希望此行能帶三五名學生一同到美國繼續完成教育，如果願意去的同學請起立。當時，沒父沒母從小獨立的黃寛毫無猶豫地站了起來，而一同來自澳門的容閎和黃勝亦相繼起立，於是這三個小朋友就被無挑戰的情況下入選到美國讀書。
容閎不像黃寬那樣是個孤兒，可以獨斷獨行，他有年老的雙親在南屏務農。容閎的雙親聽到由香港回來的兒子說要去美國讀書，立馬傻了眼，回過神來就是極力反對，他母親更是哭得呼天搶地，恐怕兒子被拐而一去不返。容閎花了極多的唇舌才能讓雙親同意，於是容閎、黃寬和黃勝一起在香港黃浦港乘上了那艘駛向美國的「亨特利思」（Huntress）號帆船，1847年4月12日他們成功抵達美國。

馬禮遜學堂的三名澳門學生系列之四
窮小子容閎到澳門女校讀書

中年時的容閎（互聯網圖片）