對於長征五號B運載火箭殘骸的重返大氣層問題，中國航天機構和專家已出面進行過解釋。（新華社圖片）

中國長征五號B運載火箭上周成功發射空間站「天和核心艙」後，西方媒體大肆炒作「中國火箭殘骸失控，可能對地面造成威脅」，更有甚者指火箭殘骸可能於本周在美國紐約、西班牙馬德里、中國北京與紐西蘭威靈頓之間任何一處墜落地面，恐釀成危險。對此，《環球時報》指責西方媒體早在去年就有過一模一樣的「擔憂」，炮轟「相關報道堪稱陳詞濫調」。

長征五號B運載火箭4月29日從海南發射升空，成功將中國第一個空間站核心艙「天和核心艙」送入預定軌道，該艙段將成為擁有可供三名太空人在中國太空間站起居生活的艙室。據了解，長征五號B運載火箭可載重約20噸，高53米，直徑五米，重830噸，是中國最大的「空中卡車」，完成「天和核心艙」發射任務後，火箭碎片將返回大氣層。

美軍第18太空控制中隊自本周起，每天在網上更新火箭的位置信息，據其監測數據顯示，火箭的飛行高度「自上周末以來已下降近80公里」。美國「太空新聞網」稱，業餘天問觀測者發現，火箭殘骸正在翻滾，「顯示它已經失去控制」，本周可能在紐約、馬德里、北京與威靈頓之間任何一處墜入地面。

英國《衛報》則指，與空間站核心艙分離後，中國火箭殘骸正在以每小時約2.7萬公里的速度繞地球飛行，「從飛行姿態看，火箭殘骸已經失控，有可能對地面造成威脅」。報道並引述美國哈佛大學天體物理學家麥克道爾（Jonathan McDowell）的預測，指最可能的結果是火箭殘骸墜入大海，因為海洋佔地球71%的面積，但如果火箭的某些碎片在下墜過程中沒有被大氣層摧毀，可能會等同「小飛機墜毀，殘骸遍布100英里（約161公里）範圍內」，因此目前還無法準確預測它的具體降落地點。

專家：殘骸飛行軌迹經精密計算

對此，《環球時報》昨（6）日回應指，「西方媒體對『長征五號B火箭殘骸失控威脅』的報道堪稱陳詞濫調」，並指他們在去年也有過幾乎一模一樣的「擔憂」——2020年5月5日，中國成功首飛的長征五號B運載火箭把近22噸重的新一代載人飛船試驗船送入太空時，西方媒體也曾稱「中國火箭殘骸失控」。

報道指出，對於長征五號B火箭殘骸的重返大氣層問題，中國航天機構和專家都多次出面進行過解釋。航天專家邢强博士此前曾告訴《環時》，火箭本身結構是「皮薄餡多」，內部燃料在發射過程中消耗後，剩餘的火箭殼體質量並不大，而且以鋁合金為主的殼體很容易在大氣層中焚毀。因此與空間站或大型衛星相比，火箭殘骸對地面造成危害的可能性很小。同時它的飛行軌迹也並非媒體報道的「不受控」，而是經過精密計算，並利用火箭鈍化技術，有意縮短在軌飛行時間。

逾60年未現「火箭殘骸擊中人類」

北京航天城新媒體中心去年也曾進行過相關科普，「包括中國在內，世界上負責任的航天大國都會對火箭末級進行鈍化處理。簡單地說，就是火箭將本身剩餘的燃料、高壓氣泄出，讓電池自己短路，徹底消除火箭末級『自爆』危險。同時為了不佔用寶貴的軌道資源，在鈍化之前火箭還可能會進行『離軌』機動，轉移到廢弃軌道上。」媒體中心指出，從人類第一顆人造衛星上天到現在，60多年來，從未發生過任何環繞地球的火箭殘骸或太空垃圾擊中人類的案例。 （編輯：聶蓉）