建靈活機制 應對逆周期
新冠疫情反覆無常,全球經濟重啟未有期,本澳對外交往未能恢復,旅遊業、賭收復甦進程不如預期。受廣東疫情影響,有投行發表報告,下調本澳今年賭收預期,預示復甦之路難以一帆風順。
特區政府去年底編製二一年財政預算案,估算今年賭收約為一千三百億元,較一九年近三千億規模已減少五成五,但相比去年六百億的賭收,今年估算孰多孰少,莫衷一是。因疫情複雜多變,過去因循的發展趨勢疫下已難以看透。
今年以來,賭收一直呈緩慢上行,五月更突破百億關口,市場信心大增,累計首五月賭收錄得逾四百二十四億;六月本屬博彩淡季,疊加廣東疫情影響,市場估計六月賭收七十億已算不錯,埋單計算,上半年賭收或五百億,距離特區政府預算的一千三百億尚未過半。下半年月均賭收逾一百三十三億,才能達到預期。倘下半年內地及港澳之間的通關政策未有突破,全年賭收要達標,任務艱巨。
經濟復甦緩慢,各行各業壓力巨大。如零售業,好不容意等到曙光,本想加快招聘人手,結果市道形勢急轉,立即叫停招聘,更要削減佣金,從業員更擔心裁員,環環相扣,容易動搖對前景的信心。
事實上,支柱命脈收入大減,連帶庫房經常收入下滑。政府迎難而上,今年首五月公共財政支出增逾一成七,相當部分用於支持民生福利,增加公共投資建設,帶動就業機會,穩定社會氣氛。同時,面對庫房收入緊張,政府已縮減非必要開支。但戰“疫”曠日持久,縱然庫房有“家底”,亦要居安思危。
過去十多年來,民生福利開支、政府剛性支出有增難減,似乎已成定律。誠然,在世紀疫症當前,穩保社會安然度過是首要任務。但亦應從中總結經驗,一旦危機持續時間長,如何善用財政資源起關鍵作用。當疫情危機遠去,需要就今次“疫”境所造成的衝擊作全面性總結,尋找建立一套應對經濟起伏的“可加可減”靈活制度才是上策。
春 耕
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