原本計劃即將解封的英國，自5月下旬以來遭受印度變種病毒株侵襲，單日確診人數從多人以每天翻倍的速度暴增至目前的單日人，不但解封計劃被迫延後，英國政府還要擔心可能的第四波疫情反撲，要知道，英國是全球疫苗接種率最高的幾個國家之一，但Delta病毒傳播速度明顯比疫苗接種速度更快，仍然導致了大範圍感染，這意味著人們對新冠病毒及其變種還有太多未知，沒有掉以輕心的空間。

最早在印度發現的Delta病毒目前已在全球至少74個國家和地區出現，根據初步研究，它的傳染率較原病毒高出40%，重症住院率則高出2.61倍，它在英國造成的病故者中，竟有約30%是接種過新冠疫苗的長者，可以說是新冠病毒的「殺手級更新」。

新冠肺炎疫情爆發以來， 已出現過英國肯特郡的Alpha、南非的Beta，巴西的Gamma，和印度的Delta多種變種病毒株，印度甚至還發現Delta變種的衍生變異體Delta+，對某些治療藥物出現抗藥性。

在受影響的國家與地區中，廣東廣州5月下旬開始的疫情已經確認與Delta病毒有關，我們見到廣州對全市不同區域實施多輪的全員檢測，直至近日才成功將每日新增確診人數有效降低。在內地的常態防疫措施下，Delta病毒仍然為廣州乃至整個大灣區帶來大麻煩。

根據目前現有的資訊，Delta變種病毒可能會為全球許多地方帶來新一波疫情高峰，最有效的辦法仍然是維持邊境檢疫及盡快接種疫苗。英格蘭公共衛生局所做的分析顯示，接種兩劑復必泰或阿斯利康疫苗分別有96%及92%的感染後住院防護力，這個數據與其他變種病毒的防護力相差無幾，意味著雖然Delta病毒傳染力強，現有疫苗仍能有效降低重症率、降低死亡率。

值得注意的是，對於年長的慢性病患者來說，接種疫苗的風險需要被重視，但目前無論出於科學原因或防疫原因，對於疫苗產生的後遺症及接種後死亡個案的分析都付之闕如，這方面資訊的不透明甚至是逃避，會影響人們接種疫苗的意願。

實際上，年長者無論在染疫重症率或疫苗接種不良反應方面都面臨較高的風險，而主要容易受感染的族群則是更年輕、活動力更強的人群，當局或許可以思考，是不是有辦法找到疫苗以外的方法將年長族群保護起來，而不是讓他們陷入染疫重症或疫苗不良反應的二選一困境之中。