馬禮遜學堂的三名澳門學生系列之十三

容閎籌款購買武器支持孫中山武裝革命推翻滿清政權
本欄上期講到馬禮遜學堂的其中一名學生容閎，支援推動戊戌變法失敗，於是參加由維新派人士唐才常發起「保皇」行動，成立「自立會」主張及策劃的用武裝解救光緒皇帝。1900年7月26日，「自立會」在上海愚園招開了「中國國會」，不過當時與會的人士以革命推翻滿清政權的革命黨人數居多，保皇派和革命黨意見不合，最終相討出一個折衷方案，雖然力主「保皇」，但也堅持「立憲」與「普選國會議員」。容閎會後以英文草成對外國宣言：「決定不承認滿洲政府有統治清國之權」。議會決定以自立會為基礎成立自立軍，訂8月9日在漢口、漢陽、安徽、江西、湖南等地同時起事，北上殺死慈禧太后，營救光緒皇帝，再建立漢人執政的君主立憲國家。但是，起義的軍費捐款在新加坡被康有全部侵吞四十萬元，起義被迫押後，而消息溝通問題，統領安徽大通的義軍按計劃揭竿起義，結果事跡敗露，唐才常被張之洞捕殺，一幹人參與「自立軍」人士被追捕，容閎和參與「自立軍」的堂弟容星橋一同登上了一艘由上海開往日本的「神戶丸」輪船，船上見到一位仰慕容閎大名已久的同鄉拜見，這就是日後國父孫中山。
容閎的族弟容星橋亦是官派留學的第三批學童，但沒有讀完大學就迫回國，之後他安排進入北洋水師學堂，曾擔任了一段時間的海軍軍官。退職後，有著嫺熟外語的容星橋轉而經商，並同時在香港太古洋行任職。經商期間，容星橋和香港著名牙醫關元昌女兒關月英成婚。關元昌兒子關景良是孫中山在西醫書院（香港大學醫學院前身）的同班同學，孫中山和關氏一家關係非常好，更是關元昌的乾兒子。容星橋受孫中山影響，在1895年在香港加入興中會，成為
孫中山最早的革命同志之一。孫中山亦從容星橋口中知道容閎事跡，因此非常敬佩容閎。這次容孫會面，原來是孫中山與支持他革命的日本友人從日本橫濱往上海，意在聯絡唐才常、容閎等人組織「自立軍」一同推翻滿清，同時尋求在上海逗留的李鴻章接觸，希望李鴻章心明大義配合革命。但事與願違，孫中山到達上海後，唐才常等「自立軍」領導人已經被殺，而李鴻章也已決意趕赴北京與列強談判。孫中山等人冒險在上海停留數日，最終決定返回日本，卻和容閎、容星橋等人在船上不期而遇，一同赴日避難。
在容星橋的介紹下，孫中山終於見到仰慕已久的「中國近代留學之父」容閎，兩人一見如故，相談甚歡。容閎與孫中山在旅程中詳談雙方對中國時局的見解，容閎最終認同孫中山提出的全面推翻滿清統治的思想，從改良主義者轉變為民主革命者，並答應為孫中心革命籌募資金。
1901年9月，由興中會成員謝纘泰、李紀堂以及原太平天國將領洪全福等革命黨人在香港開始策劃奪取廣州的起義，決定事成後推舉容閎為臨時政府大總統，不過被容閎婉拒，他認為應當推舉孫中山為大總統。於是革命黨人就承諾贈孫中山旅費一萬元，待奪得廣州的時候，即迎中山先生返粵，一切宗旨與興中會相同。但廣州起義最終因為走漏風聲而最終事敗。
1909年，已返回美國的容閎仍積極參加中國的革命活動，他拉籠了美國軍事專家荷馬李（Homer Lea）和財政界重要人物布思（Charles Beach Bothe）參與名為「中國紅龍計畫」（Red Dragon-China），提出籌款500萬美元、購買10萬支槍和1億發子彈，支持革命黨進行武裝鬥爭。此後，容閎一直努力此事。旅居新加坡的孫中山，與容閎通信頻繁。
1911年10月10日，辛亥革命爆發，武昌起義成功，當時在美國家中年老久臥病床的容閎得知消息後興奮異常。12月19日至29日，容閎連續寫三封信給革命黨人謝纘泰，表示熱烈歡呼推翻帝制的偉大勝利，熱烈祝賀孫中山就任臨時大總統，表示病癒後想回國看看新中國。容閎同時提出了自己對革命發展的三點重要意見：1.提醒革命黨人警惕「大陰謀家」袁世凱篡奪政權。2.革命黨人要精誠團結，防止內部爭執、互相糾紛，以免陷入「內戰的深淵」。3.如果革命黨人自身不團結、打內戰，「肯定會導致外國干涉，這就意味著瓜分這個美好的國家」。由容閎的提出的意見，他早就有先見之明，預料袁世凱篡奪政權，以及共和國出現內戰。
1912年1月1日，孫中山在南京就任臨時政府大總統，第二天便親筆寫信給容閎，誠邀他歸國擔任要職，並寄去一張自身近照。但遺憾的是，一直畢生致力救國的容閎已無力再次回國，一展宏圖的機會。4月21日上午，容閎病情繼續惡化，于美國康州哈特福德城沙京街寓所逝世，享年83歲。