「堅韌號」於當地時間18日傍晚降落在美國佛羅里達州對出的大西洋海面。（美聯社圖片）

支援人員駕駛小艇到「堅韌」號旁，安排吊船將飛船吊到大型支援船。（美聯社圖片）

17日4名平民太空人在太空的畫面。圖左依序為以撒曼、阿西諾、森布羅斯基及普羅克特。（美聯社圖片）

參與美國太空探索科技公司SpaceX首次全平民太空旅遊的四名旅客乘坐「堅韌號」龍飛船，於當地時間18日傍晚安全濺落在大西洋、美國佛羅里達州的海岸，結束為期三日的全平民太空之旅，亦是首次沒有專業太空人參與的飛行任務。SpaceX創辦人兼行政總裁馬斯克在社交網站，恭賀「堅韌號」成功回航。

參與美國太空探索科技公司SpaceX首次全平民太空旅遊的四名旅客乘坐「堅韌號」龍飛船，於當地時間18日傍晚安全濺落在大西洋美國佛羅里達州的海岸，結束為期三日的全平民太空之旅，亦是首次沒有專業太空人參與的飛行任務。SpaceX創辦人兼行政總裁馬斯克在社交網站，恭賀「堅韌號」成功回航。

據外媒報道，「堅韌號」於本澳時間19日清晨6時多進入大氣層，之後飛船在四張大型降落傘協助下進一步減低下降速度，並在早上7時過後不久，濺落於美國佛羅里達州對出的大西洋海面。地面控制中心歡迎四名太空旅客回歸時指，今次任務顯示太空是屬於全人類。

這趟名為「靈感四號」之旅的金主，也是這次飛行任務的指揮官，38 歲電商公司Shift4 Payments 美籍創辦人兼執行長以撒曼（Jared Isaacman）回答：「這是一趟美妙的旅程，我們只是剛開始。」支援人員隨後立刻駕駛小艇到「堅韌號」旁，安排吊船將飛船吊到大型支援船，四名旅客在等候期間表現興奮，不斷揮手，他們逐一出艙，每人都揮手致意並豎起大拇指，隨後被送到醫療中心接受健康檢查，然後由直升機送到甘迺迪太空中心與家人團聚。

募款額逾兩億美元

據《華爾街日報》報道，這趟太空之旅由以撒曼出資，並捐出三個漫遊太空的名額，為聖裘德兒童醫院募集善款。目前該活動的總募款額超過2.1 億美元。

三名同行乘客分別是29歲骨癌康復者阿西諾（），獲朋友讓出抽獎而得到升空席位的42歲數據工程師森布羅斯基（Christopher Sembroski），以及51 歲的地質學家普羅克特（Sian Proctor）。這是首次把全平民送入太空軌道的非官方任務。

四人於9月15日出發，由可重覆使用的「獵鷹9號」火箭搭載「堅韌號」在佛羅里達州甘迺迪太空中心發射升空。「堅韌號」在距離地面575公里，較國際太空站要高的軌道飛行，每日環繞地球飛行超過15次。而四人在飛船內以時速27,360公里、或相當於音速的22 倍速度，每90 分鐘環繞地球一圈。

四人如何打發時間？

據悉，這些成員可以從太空艙上專門安裝的玻璃圓頂上觀看地球景色，和一隻毛絨小狗玩耍（也稱為任務的「零重力指示器」），並進行一系列以健康為基礎的實驗，著重於太空旅行對身心的影響，並提供有關他們在上太空前、在太空停留期間和返回地球後，身心健康狀況差異的數據。由於政府資助的太空任務能提供的數據往往有限，他們的醫療資訊將廣泛提供給科學界。

隨著「靈感四號」任務的成功，標誌着SpaceX行政總裁馬斯克的太空旅行生意領先競爭對手，並可為富有客戶提供太空航行的體驗，他在Twitter 發文恭喜「堅韌號」成功降落。SpaceX 也準備好下一步，2022 年將與美國私營商業航天公司Axiom Space 合作，運送一位退休太空人和其他三位夥伴，一起前往太空站。到2023年，他們將與日本企業合作，載送至少八位藝術家，繞行月球一圈再回來。