本欄上期講到,王祿繼承了家族生意,在他的經營下,生意越做越大,成為澳門當時最有名的買辦商人,名下產業眾多,成為清末民初時期澳門首富。
王祿的財富除了他承繼家族生意,並將其發展起來之外,其中重要一點是為當時澳葡政府填海造地而來。1864年開始澳葡政府規劃填海造地,當時由紅窗門街起至白眼塘橫街,是一片淺灘爛泥地,甚是荒蕪,僅有些艇戶在此上落漁獲。由於王祿家族是當時有富有的華商,五年後,澳督蘇沙將填海工程判給王祿父子旗下的「王氏營造置業公司」, 王祿因此而獲得豐厚的利潤。但這利潤同時亦被當時正在掘起的風雲人物何老桂看在眼內,決定要分一杯羹。何老桂原名何貴,是廣東順德人,他搬居到澳門後做了一名碼頭搬運工,因長得人高馬大,又特別講義氣,很快聚攏了一幫鐵哥們,並壟斷了多個碼頭的生意,成為當時行頭大哥。何老桂見王棣父子承接填海工程,於是採用「武嚇」之外,還以發動葡萄牙地主狀告葡澳政府,要求補償他們因填海而造成的損失。最後,王棣息事寧人,讓何老桂參與部分填海工程,並僱用何老桂的工人,雙方才握手言和。何老桂亦因為此事而一躍成為澳門富豪之一。
王祿在內港填海工程,建成了福隆新街、福榮里、福隆新巷和清平新街等多條街道,同時擴建了多條舊有街道,構成福隆新街區,並在清平直街興建澳門第一間戲院清平戲院。福隆新街區區就發展成為著名的商業區和煙花之地,更與附近的福榮里、宜安街被譽為澳門的「花國三街」。不過,隨著澳葡政府實施禁煙禁妓之後,「花國三街」風光不再,很多商店倒閉,王棣父子就成立集成堂,以很便宜的價錢購買了這些倒閉的商店的業權,再以很便宜的價錢租給其他有意經營生意的人。(本系列待續)
王祿填內港建福隆新街區
澳門地主王祿父子系列之三
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