涅瓦河流經城區，黝黑透亮的河水，映襯著一幢幢華麗的巴羅克式建築，宮殿、豪宅、教堂。在涅瓦河南岸，創建了世界上四大博物館之一隱士博物館即冬宮，以及被譽為“俄羅斯凡爾賽”的聖彼得花園夏宮。

當你一踏上聖彼德堡的土地，或漫步於涅瓦大街，一股濃濃的歐洲藝術氣息迎面而來。那些金碧輝煌、奢華的宮殿教堂；那些莊嚴傲慢的名人雕像；那些精緻優雅的豪宅店鋪；那些遍佈於城市廣場、或宮廷花園的園藝，在相互輝映，既是一幅凝煉的古典油畫，又是一曲栩栩如生的交響樂章。旅遊俄羅斯，優美城市聖彼德堡是最精彩的。

聖彼德堡是俄羅斯文化之都，原因是巴羅克風格於十七世紀開始在義大利興起，到十八世紀在歐洲非常盛行。設計師們在建築的立柱、屋頂、造型、窗簷、雕刻等方面摒棄了古希臘、古羅馬那種莊嚴、雄偉、充滿力量的風格，代之以追求標新立異、充滿裝飾、誇張的巴羅克風格。以製造珠光寶氣，炫耀財富的感覺。

沙皇俄國由葉卡捷琳娜大帝女皇執政後，那些歐洲宮廷建築師們，為討好女皇大帝，極盡表現那些彌漫著女性柔美嬌媚設計之能事。如冬宮、葉卡捷琳娜宮及斯莫爾尼宮都出自義大利建築師拉斯特列利之手。

俄羅斯民族是崇尚英雄的民族，是不會拋棄古希臘、古羅馬那種充滿力量的英雄主義建築的。一個典型的例子就是十九世紀初興建的喀山大教堂，成排的科林斯柱廊支撐著一個三角形山花屋頂，似乎看見了古希臘巴特農神廟的影子。

除了宮殿、教堂，還有冬宮廣場的亞歷山大柱和凱旋門，這是慶祝亞歷山大一世打敗拿破崙50萬大軍而建造的。這根柱子高47.5米，重600噸，不用任何支撐完全靠地心引力屹立在基石上。這種炫耀帝王功勳的建築藝術，在古羅馬時已相當成熟。

葉卡捷琳娜大帝還是偉大的收藏家，宮內相當部分展品是她從歐洲各地收集來的。在葉卡捷琳娜大帝統治期間，俄羅斯積極參與普魯士、奧地利等列強瓜分波蘭，並對北方瑞典、南方土耳其的戰爭，使俄羅斯從一個偏處東北歐的弱國，一舉成為東歐的霸主。

蘭斯