嫦娥登月
中國探測器首登地外天體
【本報綜合報道】據新華社、中新社北京十四日電:今晚九時十一分,嫦娥三號探測器成功在月面軟着陸,中國成為繼蘇美之後世界上第三個實現月面軟着陸的國家。這也是中國探測器首次登上地外天體。
懸停避障完美着陸
在北京航天飛行控制中心的控制下,今晚九時,嫦娥三號從距月面十五公里處開始動力下降。大約十一分鐘的落月過程中,嫦娥三號依靠自主控制,經過了主減速段、快速調整段、接近段、懸停段、避障段、緩速段等六個階段,在推力為七千五百牛的中國首台變推力空間發動機制動下,相對速度從每秒一點七公里逐漸減為○。在距離月面一百米高度時,探測器暫時停下腳步,利用敏感器觀測着陸區,以避開障礙物、選擇着陸點。在以自由落體方式走完最後幾米之後,平穩“站”上月面的四條着陸腿觸月信號顯示,嫦娥三號完美着陸月球。
“最大的風險在於,這次任務的關鍵設備全部為新研製,着陸區域地形地貌也存在不確定性。”中國探月工程總設計師吳偉仁說,為規避風險,科研人員攻克了着陸的自主導航控制、着陸推進和着陸緩衝等三大關鍵技術。同時,與國外航天器無人軟着陸過程相比,中國的軟着陸方案增加了懸停、避障階段,提高了安全性、可靠性。
人類首探月球虹灣
嫦娥三號在月球虹灣區着陸。這裡通訊、日照條件較好,地形相對平坦,此前的人類探測器從未造訪。嫦娥二號曾對這一區域進行了超高分辨率立體成像,為嫦娥三號軟着陸成功“探路”。儘管如此,月石、月坑、壕溝等局部未知地貌,仍然對軟着陸造成影響。
中國探月工程二期副總設計師孫輝先說,軟着陸的成功,意味着中國具備了獨立進行地外天體就位探測的能力。
着陸後,按照計劃,“玉兔”月球車將駛離着陸器,在月面進行三個月的科學勘測,着陸器則在着陸地點進行原地探測。
嫦娥三號還將在月球上開展一系列科學實驗,包括利用月基光學望遠鏡進行天文觀測、利用極紫外相機對地球等離子體層進行觀測、利用測月雷達對巡視路線上的月殼淺層結構厚度等進行剖面式觀測等。
蘇美曾經多次失敗
嫦娥三號是中國探月工程“繞、落、回”三步走的第二步,也是承前啟後的關鍵一步。
承載着中國人對月亮的嚮往,嫦娥三號於十二月二日凌晨在西昌衛星發射中心升空。
軟着陸是高度複雜的航天活動,歷史上以此為目標的探月任務中,蘇聯直到第十二次嘗試才首獲成功,美國在實現軟着陸之前也經歷了三次失敗。
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