嫦娥玉兔永駐月宮

    【本報綜合報道】中國探月工程總設計師吳偉仁在接受新華社記者採訪時表示，嫦娥三號探測器由着陸器和巡視器組成。按照設計目標，嫦娥三號着陸器將在月球工作一年，“玉兔號”巡視器則工作三個月。完成任務後，嫦娥“三姑娘”和“玉兔”就“永駐”月宮了。

    探測月球地下結構

    嫦娥三號安全降落以後，“玉兔號”月球車駛離着陸器，在月面進行三個月的科學勘測，着陸器則在着陸地點進行原地探測。自此，這部“嫦娥奔月”的主角將正式開啟月表探秘之路。

    在執行任務期間，“玉兔號”將在月球表面自主“行走”巡視探測，對月表進行三維光學成像、紅外光譜分析。此外，它還將開展月壤厚度和結構科學探測，對月表物質主要元素進行現場分析等。

    中國航天科技集團宇航部部長趙小津指出，嚴格意義上說，月球車並不是一輛車，而是一個長着輪子能夠適應惡劣空間環境，並開展空間科學探測的航天器，是一個低功耗、高智慧的機器人。

    據悉，“玉兔號”的巡遊範圍可達五平方公里。它以太陽能為能源，具備二十度爬坡、二十厘米越障能力，並可耐受三百攝氏度的溫差。

    月球車上除了各種照相機、紅外光譜儀和粒子激發X射線譜儀外，還在車底安裝了雷達，將探測月球地表以下一百米左右深度的地下結構。有專家指出，這是前人從未做過的，將對月球次表層探測作出貢獻。

    玉兔自主巡視探測

    中國繞月探測工程首任首席科學家歐陽自遠介紹，月球車能完全自主導航，在月亮上可以根據照相機拍到的四周情況，自己決定該走哪條路；可以自主避障，前面有大石頭擋住了，知道怎麼避開障礙；還可以自動上坡下坡，能走它就走，走不過去就繞着走。

    當然，月球車在月面“行走”也是存在風險的。據瞭解，月壤細粒會大量揚起，形成月塵，一旦附着很難清除。月塵可能引起月球車很多故障，包括機械結構卡死、密封機構失效、光學系統靈敏度下降等。

    據了解，着陸器的設計壽命是一年，月球車則只有三個月。它們將在完成任務後永遠留在月球。“它們工作過後，沒有打算拿回來，也不可能把它們拿回來，設計時沒這樣考慮。壽命時間過後，就看它的生存能力。”吳偉仁表示。

    中國探月工程按“繞”、“落”、“回”三期分步展開。嫦娥一號完成繞月任務後受控撞月。以“落月”為主要任務的二期由先導星嫦娥二號、主任務星嫦娥三號和備份兼改進星嫦娥四號共同完成。探月工程三期已於二○一一年批准立項，計劃在二○一七年前後實現月面採樣並返回地球。