美國總統奧巴馬任內最後一次中美官員交流昨日落幕,自2013年國家主席習近平訪美後,中美關係就實際意義上取得更全面的進展,中美戰略與經濟對話始自2009年,但在2013年後,中美間達成的合作協議已逾千項,範圍涵蓋更加廣泛,中美間更頻繁與緊密的交流正在展示兩國領袖所謂的「新型大國關係」。
從此次對話可見,中美之間的對抗交流沒有歸零,尤其在區域議題上,美方正嘗試用各種手段干預中國在南海的「擴張」。在早前有關南海爭議島嶼建設的問題上,美軍拍攝南海島嶼建設的相片,指控中國在爭議島嶼設置軍事設施,然而中國堅持在主權無可爭議的島嶼上建設毫無問題,且建設的重點也不在軍事。
在中美對話前夕,中方對南海的建設有軟化的趨勢,先是提出旅遊建設方向的「南海馬爾代夫」計劃,又透過外交部記者會宣布島礁建設即將完成,頗有為南海問題降溫的意味。而美方也在中美對話前,表明不願在南海與中國起衝突,降低中美間的緊張關係。
其實,這就是中美雙方試圖建立的新型大國關係,一種既競爭、又妥協的關係,中國對南骸議島嶼的主權從未改變,但中國有更廣泛與遠大的國際策略與目標,誠如習近平帶給奧巴馬的口信「對話是比對抗更好的選擇」,中美雙方能夠在各個方面保持競爭,對各項事務有不同看法,互相就區域問題發揮影響力,但兩國本身不存在直接對抗的關係。
就中國而言,推進「一帶一路」計劃,帶動中國經濟結構轉型,是具有歷史意義的宏大目標,而為達到這項目標所需要的更多是合作,而不是衝突,尤其亞投行與海上絲綢之路的規劃,都與東盟國家密切相關,儘管中國主張南海主權無可爭議,但實際上除了必要的遏阻動作外,也會對東盟國家的負面反應感到擔憂。
在第七輪中美戰略與經濟合作會議上,美方針對網絡安全及南海問題緊咬不放,也對人民幣匯率使美國承受較大逆差而不滿,但仍達成超過300項合作協議,分歧顯然不會影響雙方合作,中美兩國在世界經濟中分別佔據27.8%與15.3%的貢獻量,雙方的一舉一動都對全球產生各種影響,雙方透過增加各方面合作加深互信,找到競合關係中的平衡點,是大國負責任的舉動。
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