冥王星上發現的氮冰川,揭示可能存在的地質活動。(法新社圖片)
美國太空總署(NASA)當地時間24日公布飛船「新視野」號傳回的冥王星最新圖像,可見冥王星上除了有氮形成的冰川外,表面還籠罩著高達80英里(約130公里)高的暗紅色霧霾,令這顆神秘矮行星更添一分迷幻色彩。
專家稱,冥王星大氣層充斥著甲烷,當甲烷被紫外線分解後,產生黑色碳氫化合物,形成大面積霧霾,令冥王星表面呈現淡紅色。
另外,「新視野」號亦探測到冥王星表面存在流動冰的證據。早前「新視野」號拍到照片顯示,冥王星表面出現心形圖案,科學家稱,冥王星「心」的一半正是緩緩流動的氮冰川,另一半則是由風化及氣體昇華所形成。NASA科學家表示,冥王星表面溫度為-234°C,令冰川產生流動,揭示冥王星近期存在地質活動現象,令對冥王星知之甚少的科學界感到驚喜萬
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