聯儲局維持基準利率近零水平不變,主席耶倫重申,密切監測失業率及通脹指標。(互聯網圖片)
聯儲局昨日公布議息結果,一如預期所料,當局維持聯邦基金利率介乎於0至0.25%水平不變。美國就業數據向好,局方對勞動市場評價正面,惟通脹指數仍低於目標水平,令聯儲局未急於加息。此外,有分析認為,中國經濟轉弱及資本市場動盪,亦令聯儲局對加息進度加以考慮。然而亦相信,當局仍保留9月加息的可能。
聯儲局於會後聲明中,強調勞動市場持續改善,包括職位增長穩定與失業率下降,勞動資源使用不足的情況消散,同時樓市有進一步改善跡象,惟企業固定投資的淨出口保持疲弱。聲明中亦表示,直至勞動市場有進一步改善,以及有合理信心通脹可回升至2%水平,才會啟動加息安排。
失業率及通脹為聯儲局設定加息的兩大參考指標。美國失業率已由2009年的10%降至目前的約5.3%,但通脹指標在近三年仍維持低於2%水平。從局方會後聲明中可見,勞動市場已基本上合乎當局預期,然而局方仍希望進一步穩定充分就業水平,而通脹率則是目前更重要的考慮指標,2%的通脹目標,可確保有效緩衝通縮風險。
中國形勢或是聯儲局另一顧慮
中國經濟及資本市場形勢,被市場認為是聯儲局延後加息的另一考慮 因素。聯儲局主席耶倫於7月中曾表示,中國及希臘問題並非新鮮事,她特別指出,債務沉重、房地產市場疲弱、金融市場波動劇烈,依然是中國面臨的挑戰。但亦表示,海外市場的這些憂慮並未改變她對美國利率或經濟的整體預期。
有分析指出,中國資本市場相對封閉,且與美國金融業接口不大,觸發美國以至全球的系統性金融風險可能性不高。然而,美國消費品已高度滲透至中國市場,若中國經濟放緩或導致美國出口更為疲弱,此外,中國對大宗商品需求影響甚大,若中國需求轉弱,商品價格疲軟,將令美國通脹率進一步走低。 以上顧慮或令聯儲局更傾向採取一個較為寬鬆的加息時間表。
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