親中立場的前總統拉賈派克薩,有意在新政府中出任總理。(法新社圖片)
一大早,投票站前就有大量選民排隊等候。(美聯社圖片)
尋求連任的現任總理維克拉馬辛哈昨日現身票站。(法新社圖片)
斯里蘭卡昨日舉行議會選舉,今次大選外界關注的焦點,是與中國關係良好、曾掌權九年的前總統拉賈派克薩,能否出任總理,他最大對手則是親西方、尋求第二度連任的總理維克拉馬辛哈,故今次選舉被當地媒體視為對斯里蘭卡未來外交政策的風向標。
據「德國之聲」電台報道,斯里蘭卡國內12,000個投票點,於當地昨日早上7時開門,1,500萬名登記選民投票選出議會225名議員,任何一個政黨或聯盟,須至少取得過半數113個議席,方可組成政府。為了保障本次選舉的安全,當局共出動74,000名軍警執勤。
斯里蘭卡前總統、69歲拉賈派克薩在本年初總統選舉中落敗後,轉戰議會選舉,挑戰總理一職。不過,現任總統西里塞納早前已表明,即使拉賈派克薩在選舉中勝出,亦不會任命他當總理。西里塞納在拉賈派克薩當總統時擔任衞生部長,但兩人執政理念出現分歧,從此背道而馳。西里塞納其後與現任總理維克拉馬辛哈結為盟友,維克勒馬辛哈今次選舉尋求連任,西里塞納亦為他站台。
拉賈派克薩獲中方力挺
拉賈派克薩被當地媒體譽為戰士,於2009年結束斯里蘭卡長達26年的內戰,民望頗高,但他被指控濫用職權,試圖控制國會及法院。他早前企圖三度連任總統,落敗後迅速失勢,他的家人及黨羽正被當局調查或面臨起訴。有反對者指控他參與此次競選的目的是獲得議員特有的司法豁免權。
拉賈派克薩亦是斯里蘭卡政界公認的親中人士,在任內獲得中國50億美元貸款平息內戰,以及進行基建。
斯國或返親中態度
斯里蘭卡位處亞洲通往中東的海上交通線,是中國「一帶一路」重要戰略地。但自年初親印度新政府上台後,外交政策將重心轉向西方,總統西里塞納宣布暫停所有拉賈派克薩批准的中國基建項目,並聲稱若中方不放寬貸款條件,斯里蘭卡將轉而向日本及美國銀行尋求借貸。
分析指今次拉賈派克薩借選舉重新投入政界,斯里蘭卡親中勢力或將東山再起,有利於中國在南亞的外交戰略部署。
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