自19世紀以來,老牌霸權國家英國與中國的關係可說恩怨分明,兩次鴉片戰爭、香港問題,一直到冷戰結束後,英國與中國都遠遠算不上朋友。英國作為美國的主要盟友,對改革開放後的中國十分關心,首先當然是投資,尤其在英國國內即將對是否退出歐盟進行公投之際,中國投資的持續進入對英國而言是至關重要的信心指標。
對於爭議頗多的欣克利角核電站,英國既沒 技術也沒錢,而中國兩者都有,而且英國用電中50.7%來自煤礦和天然氣,而進口煤礦、天然氣等化石燃料的來源一個是中東,一個是俄羅斯,時常受控於一些不可預測的變數,如今的英國正在全力發展風力、水力與太陽能發電等再生能源,核能發電可能就是最後的補強,因此與中國的核電合作不僅是商業,也是政治,而作為美國的盟友,與中國的合作在某種程度上也是與美國談判的籌碼。
對於英國首相卡梅倫來說,與中國的貿易有利有弊,中國的廉價鋼鐵造成英國煉鋼工人的大量失業,社會福利支出的成本增加,而欣克利角核電項目卻可以提供25,000個職缺,習近平帶來的貿易投資項目加總,也能為英國創造3,900個工作機會,範圍涵蓋創意產業、零售、能源、衛生、科技與金融等等,習近平的到來可說是卡梅倫在退出歐盟前最重要的救贖。
那麼對中國來說,從英國可以得到的,應該就是倫敦作為世界金融中心為人民幣的背書,從近期一系列的聲明可以看出,中英兩國正不斷就金融與貨幣拓展交流,首批以人民幣計價的主權債券將在倫敦發行,兩國貨幣交換規模擴大,中英都希望倫敦能夠成為人民幣交易、清算與結算系統的首個西方中心,倫敦外匯交易額佔全球總量的四成,英國的背書也將是人民幣在年底加入特別提款權(SDR)一籃子貨幣的有力幫助。
中國利用商業將中國的經濟和政治影響力不斷延伸,人民幣將在全球金融體系中發揮更大的作用,自2005年以來,中國經濟增長了三倍,佔世界總產出份額增長近一倍,已有數百家英國企業在中國做生意,儘管中國仍然對所謂的「西方價值」不屑一顧,如同白金漢宮外高舉標語的示威者,人權問題已完全阻擋不了英國、甚至其他西方國家與中國的深切交往,美國總統奧巴馬在習近平訪英前放話要就網絡黑客問題對中國制裁,如今看起來也是曲高和寡,雜音雖在,合作照做,中英互利只能說是各得其所。
留言