十歲紐西蘭女孩查利(右)患上怪病,視力幾乎全部喪失,心智等同初生嬰兒。(美聯社圖片)
查利父母為女兒寫出一張遺願清單,包括坐水滑梯、當花童及與英女王見面。(美聯社圖片)
查利父母早前帶查利和她的兩個弟弟在印尼度假。(美聯社圖片)
紐西蘭十歲女孩查利(Charley Hooper),自小患有罕見疾病,雙目幾乎失明,而且無法自己走路,智力更如同初生嬰兒。她的父母擔心她長大後難以照顧,決定採用「阿什利療法」,讓女兒接受荷爾蒙療程及子宮切除手術,停止生長,做永遠的小女孩。不過,極端做法引發道德爭議,很多醫生都認為侵害人權。
據美聯社報道,查利出生時曾因沒有呼吸,令大腦缺氧近一小時,嚴重受損。她五個月大時,確診患上罕有的嬰兒點頭痙攣症(Infantilespasms),生命危在旦夕。醫生診斷後,認定她步行或說話的機率等於零,她只會尖叫、眼睛無法對焦及分辨具體事物,另外癲癇症也會不斷發作,難以像正常人一樣生活。
眼見情況無法改善,查利的父母、胡珀夫婦惟恐女兒長大後,帶她出入公共場所將衍生很多麻煩,例如在餐廳或車站為女兒換尿布已是一大難題。此外,父母亦擔心年老後,無力承受查利的體重。為了方便照顧,他們決定在女兒身體還未發育完成前,請醫生在查利的子宮注射荷爾蒙,令她永遠停留在「小女兒」的階段,並免受月經之苦。
本地求醫遇阻
不過,當地道德委員會認為療程不必要,很多醫生亦認為做法侵害人權,拒絕答允。一家人便到海外找醫生開始療程,再回國找醫生跟進。查利六歲時接受荷爾蒙療程,七歲時接受子宮切除手術,花了整整四年時間,令查利停止生長。相關做法也引起外界質疑,許多人批評這會剝奪查利的成長。美國智力及發展殘疾聯會行政總裁尼格倫表示,「人有權生長,你會想在沒有你同意或知悉的情況下,接受這種療程嗎?」但她父母認為:「我們沒有阻止她做任何事,成長才礙事。」
媽媽:只想給她最好的生活
為了照顧查利,胡珀先生辭去工作,一家人只靠政府的保險計劃過活。兩夫婦幾乎夜不能寐,每晚都要夜半起身,查看女兒是否仍在呼吸。二人嘗試透過她呻吟的聲調及聲音大小,判斷她的感覺。但查利對這個世界有無任何概念,至今仍是一個謎。胡珀太太對記者表示,查利不似她的女兒,反而更似她的病人,她深信女兒根本不知道自己就是她媽媽,「我們也不想她以這種方式永遠生存於世上,所以當我們還擁有她時,會努力給她最好的生活」。
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