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小行星引發火山爆發 或導致恐龍滅絕原因
2015-11-07 06:30
科學界對恐龍為何在6600萬年前絕種主要分為兩個學派，一派歸咎於撞擊地球的小行星，另一派則說火山爆發才是恐龍滅絕的真兇。一項最新研究提出了一個兼顧兩派說法的見解，指當年小行星撞落墨西哥灣後引發劇烈地震，誘使地球另一邊的印度發生超級火山爆發，在雙重天災打擊下導致恐龍絕種。
周四發表於《科學》期刊的一篇研究報告指出，費城德雷克塞爾大學的火山專家范德克盧伊森（Loyc Vanderkluysen）與加州大學柏克萊分校地質學家倫尼（Paul Renne），精確推斷到是一塊闊約10公里（相當於堅尼地城至西灣河的距離）的小行星，擊落墨西哥尤卡坦（Yucatan）半島地區，造成「奇克蘇盧布衝擊」（Chicxulub impact），再觸發印度火山大爆發。
他們指出，當日小行星撞擊的震動相當於黎克特制11級，今日印度南部德干高原那邊，本已在積累低密度岩漿，在小行星撞擊引發巨大衝擊波後，積累速度大幅增加，以致發生高達黎克特制9級地震和持續了42萬年的爆發。
兩場嚴重天災幾乎同時發生，導致地球在隨後約40萬年間到處沙塵滾滾，充斥灰燼、二氧化碳和二氧化硫等有害物質，氣候大亂，海洋酸化和落酸雨，全球約75％生物存活不了，成為一場滅絕浩劫。
研究人員運用測年法回溯，發現火山岩漿加劇累積的時期，在衝擊後的5萬年內開始，可以是小行星衝擊緊接的數日、數月或數年後。倫尼補充說﹕「兩個過程接連發生，造成物種滅絕。」
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