2015年韓國最熱門詞語，跟韓劇、明星或棒球無關，而是攸關生計與生活。「地獄朝鮮」一詞在韓國年輕世代廣泛流傳，他們將自己生長的環境比作「地獄」，他們自稱是「七拋世代」，把戀愛、結婚、生子、人際關係、買房、夢想和希望通通都拋棄，自11月以來，韓國社會發動兩場大規模示威，憤怒的韓國人要求總統朴槿惠下台，街頭的烈火正在燃燒。

回想1997年亞洲金融風暴，韓國應聲而倒，不得已向國際貨幣基金（IMF）借貸550億美元，IMF甚至要求韓國當時的三位總統候選人，必須書面保證遵守貸款協定，這被韓國人視為國恥，許多民眾自發捐款、捐黃金，許多婦女甚至把結婚戒指都捐出來，據說總共捐出價值高達22億美元的黃金，希望幫助政府減輕外匯壓力。

背著沉重國恥，韓國主打「文化立國」與「IT神話」，扶植文化產業與高科技產業，靠著政策支持（高科技產業免稅）與國民團結，打造強勁的出口優勢，在1999年創造10.9%的GDP，更在2001年提前兩年還清IMF的債務，發展至今，DRAM、LCD產業已取代日本，半導體產業取代台灣，甚至娛樂產業也能通吃亞洲市場，韓國浴火重生。但靠著絕對自由主義商業發展創造的復興，同樣製造了貧富差距與社會問題，撕裂這個曾經展現團結的國家。

據統計，韓國的失業率、自殺率都高居全球前幾名，在韓國，加入大企業才是生活穩定的保障，年輕人想要擠進大企業上班，必須取得名校文憑，許多小學生必須每天補習，家長則要負擔每月約澳門幣3,200元的補習費，而當勞工權益與企業策略出現矛盾時，政府永遠都站在財閥那一邊。

朴槿惠在今年8月宣布，為了增加青年的就業機會，將實施「薪資遞減制度」，讓資深員工逐年減薪，保障做到屆齡退休，用省下來的錢僱用更多年輕人。這項政策被視為以保障青年之名，行減薪圖利財團之實。同時，韓國政府還企圖擴大非典型勞動範圍，增加可聘僱非典型勞力（如約聘）的產業類別，甚至打算降低企業解僱門檻，這些措施無異會讓更多勞工失去保障。

在「地獄朝鮮」的集體想象裡，充滿著門閥、世襲、封建與不公義，政府培養出的大財閥凸顯了貧富差距，而政府與財閥的共生關係則讓這股憤怒沒有出口。和台灣或香港不同，韓國年輕人的憤怒與世代差異無關，而和就業結構與政府政策有強烈聯結，韓國是個團結的國家，受中韓FTA壓迫的農民、失業的青年、苦悶的工薪族，正在串聯催化一場自韓國民主化以來最大的公民覺醒運動。