台灣「總統」馬英九昨日上午登上擁有主權的南沙太平島，除了慰問駐島人員外，也在島上重申太平島的島嶼地位、主權歸屬，但台灣內部對此事看法不一，美國、越南等國家更發出聲明表示失望。的確，美國國務卿克里前腳才訪問完東南亞，希望東盟能夠就南海問題團結起來，後腳馬英九又跑來主張主權，太平島的地位涉及一個中國原則問題，恐怕比南海問題更讓人頭痛。

馬英九應當很明白，在南海問題上，美國因為「一個中國原則」不會為台灣撑腰，而會與越南及菲律賓站在一邊，台灣作為美、日、菲等國的盟友，也不能仰賴大陸，政府領導人站出來吭聲自然是該做的事，蔣經國如此，民進黨籍的前「總統」陳水扁也是如此。

菲律賓去年向海牙國際法庭提出南海仲裁，根據菲律賓提出的主張，太平島也是仲裁標的之一，主張南海最大的島嶼太平島為「岩礁」，其他小島也都不能稱之為「島」，即不能享有《聯合國海洋法公約》賦予的200海里專屬經濟海域，再依據「陸地支配海洋」的國際習慣法，中國九段線的主張將會破滅。

依據《聯合國海洋公約法》第121條的島嶼制度，島嶼可享有和陸地領土一樣的領海、鄰接區、專屬經濟海域和大陸礁層。

而島嶼的定義必須是「四面環水並在高潮時高於水面的自然形成陸地」，且能夠「維持人類居住或本身經濟生活」，即可算是島嶼。要打破菲律賓的主張，證明太平島能夠維持人類居住是必要條件。

若達不成這項條件，就只能算是岩礁，依法不能擁有專屬經濟海域或大陸礁層，主權即為鄰近的菲律賓所有，如果最大的島都不是「島」，那麼中國在此區域的其他島礁上建設也將全屬非法。

南海的大陸礁層可是至寶，其中的石油蘊含量高達77億桶，南海因此被稱之為「第二個波斯灣」。證明太平島是「島嶼」還有另一層好處，菲律賓支持「一個中國原則」，而中國已於2006年將「海洋劃界」排除適用仲裁，因此海牙仲裁庭將對此案喪失管轄權。

日本於戰敗後簽訂《舊金山和約》，放棄南海主權，但未指明主權歸於哪方，依據先佔先得的慣例，各國紛紛搬出歷史文獻來證明自己才是主人，但在2008年馬來西亞與新加坡《白礁、中岩礁和南礁主權歸屬案》中，雖然馬來西亞能夠證明白礁主權屬於柔佛王國（馬來西亞前身），但因未能判定繼承關係，而將主權判給實施「有效統治」的新加坡。馬英九是研究國際法出身，他比誰都明白台灣「總統」登上太平島的意義，他也知道不能指望仰賴美國的民進黨能夠有所作為，下月美、日、菲、澳將在南海軍演，挑釁中國的意味濃厚，此時跑一趟，也能夠避免被捲入「反中」陣營，自然是非去不可了。