沙特願派地面部隊打IS
【香港中通社五日電】沙特阿拉伯陸軍準將阿西里日前表示,如果由美國主導的多國聯盟決定對敘利亞境內的恐怖組織“伊斯蘭國”(IS)發動地面攻勢,沙特“也將作出積極的貢獻”。美國國防部長卡特四日對沙特提出參加美國為首聯軍在敘利亞的任何地面行動表示歡迎。
據德國之聲報道,阿西里還對媒體強調,二○一四年以來,沙特空軍已經向敘利亞發動了一百九十多次空襲,但是為了取得打擊IS的勝利,有必要將空襲和地面攻勢結合起來。如果多國聯盟能夠就地面攻勢取得共識,沙特願意參與。據報道,在敘利亞內戰中,沙特官方主要支持反對派。
美防長表示歡迎
沙特軍方作出上述表態後,美國國防部長卡特四日對沙特有意更積極參與反恐戰鬥表示了讚賞。路透社報道說,卡特稱非常歡迎這種消息,並稱其他國家主動性增強可使美國更容易加快其對“伊斯蘭國”武裝分子的打擊。他期待下周在布魯塞爾與沙特國防部長討論沙特的提議。卡特還計劃借下周的布魯塞爾會議之機,呼籲各方為加快打擊IS的行動提供更廣泛支持。
IS武裝人員減少
同一天晚間,美國總統行政辦公室還公佈了一份由情報部門出具的報告,指出自二○一四年以來,IS在敘利亞以及伊拉克的武裝人員數量減少了五分之一。該報告估計,IS目前在敘、伊兩國共有約一萬九千至二萬五千名武裝人員,而在兩年前則大約有兩萬至三萬一千。美國情報部門認為,造成IS武裝人員減少的原因有戰鬥減員、逃兵、IS的內部紀律措施,而外國人想要加入在敘IS組織的難度越來越大,也造成了IS補充兵員面臨困難。美國總統行政辦公室一名發言人表示,這也體現了國際社會採取措施的效果。
不過,該報告同時也指出,敘、伊兩國IS武裝人員的減少,可能和不少人響應IS高層號召、前往利比亞作戰有關。就在同一天,美國國防部一發言人表示,在利比亞的IS武裝人員數量正在快速上升,目前已達到五千人。
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