人類與大猩猩千萬年前分化
【據新華社東京十四日電】多國科學家日前宣佈,他們確認在埃塞俄比亞發現的類人猿化石已有八百萬年歷史,這些化石很可能來自大猩猩的祖先。該發現印證了人類和大猩猩一千萬年前在非洲大陸從共同祖先開始分化的假說。
二○○七年,日本兵庫縣立人與自然博物館研究人員和埃塞俄比亞、美國等國的同行在埃塞俄比亞的阿法爾窪地發現了九顆大型類人猿的牙齒化石。他們認為,這些化石很可能來自大猩猩的祖先。
研究人員對照出土化石的地層等進行詳細分析,弄清這些牙齒化石的年齡。他們認為,這種大猩猩的祖先生存於八百萬年前,那麼人類和大猩猩從共同祖先開始分化的年代應該更早,可上溯到約一千萬年前。
關於人類的起源有學說認為,人類在距今八百萬至七百萬年前與大猩猩分道揚鑣。而這項研究顯示,這一事件可能發生在更古老的年代。
相關論文已刊登在新一期英國《自然》雜誌上。
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