美證寨卡致小頭症

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【香港中通社十四日電】美國疾病控制和預防中心十三日得出確定性結論說，寨卡病毒是導致新生兒小頭症和其他幾種出生缺陷的原因。

據新華社、BBC等媒體報道，美疾控中心當天報告說，研究人員“使用既定科學標準認真評估現有證據”後得出了上述結論。這意味女性在孕期感染寨卡病毒後生出有缺陷孩子的風險增加，但不意味所有孕期感染寨卡病毒的女性都將生出有缺陷的孩子。

報告強調，如同流行病學和醫學中的典型情況一樣，現有證據沒有一條是確鑿性的，確定寨卡病毒與胎兒出生缺陷之間存在因果關係是因為最近在這方面發表了一系列研究，支持證據日益增多。

美疾控中心主任弗里登在一份聲明中說：“這項研究標誌寨卡疫情的一個轉折點，現在很清楚的是寨卡病毒會造成小頭症。”

弗里登說，美疾控中心將開展進一步研究，以確定小頭症是否僅是“我們所見到的對大腦造成破壞性影響及其他發育問題的冰山之一角”。

此前，寨卡病毒僅被認為與小頭症和其他一些出生缺陷相關聯。世界衛生組織的說法是，基於觀察和對照研究，已有“強烈的科學共識”表明寨卡病毒與小頭症以及其他出生缺陷之間存在“高度可能”的因果關係。

美國衛生官員日前警告說，寨卡病毒爆發將對美國帶來影響，他呼籲當局提供更多撥款抗擊寨卡病毒的傳播。

遠比預料可怕

美國疾病控制和預防中心副主任舒查特表示：“據我們目前對寨卡病毒的認知顯示，這種病毒遠比我們預料的更可怕。”

寨卡病毒患者於一九四七年在烏干達首次被確診，伊蚊叮咬是感染寨卡病毒的主要渠道，但性接觸也可傳播寨卡病毒。患者症狀比較溫和，包括出現皮疹、關節疼痛和發燒。

自去年從巴西爆發以來，寨卡病毒已經導致美洲數以千計嬰兒的出生缺陷。這種病也被稱為“小頭症”。目前，醫學界尚無針對寨卡病毒的疫苗和有效治療手段。