【香港中通社5月17日電】日本新任駐華大使橫井裕16日下午在北京使館官邸舉行了首場新聞發佈會。16日是他作為新大使的第一個工作日。橫井說，『我昨天（15日）抵達北京開始履新，中日關係自2014年11月北京APEC 期間兩國首腦實現會談以來，正處於改善之中。』
據國際在線報道，他表示，岸田文雄外相剛剛對中國的訪問，雙方也確定了要繼續進行改善關係的努力。『我已經有五年沒在中國了，我想盡快去拜訪我的中國朋友，以填補這五年的空白。』
橫井大使稱，自上世紀80年代以來，這是他第六次來中國工作，自己有幸親歷了中國成為世界第二大經濟體的過程，『我想為構建‘符合新時期的中日關係’盡全力，這樣的關係有利於地區及世界的和平與穩定，對兩國國民來說也是共通的利益。』
在回答有關南海問題的提問時，橫井說，『既然日本和中國是鄰國，就無法避免在很多問題上存在不一致，但是我認為這種不一致和看法上的不同，不應該影響兩國關係發展的大局。我們應該主張的東西還是要主張，但是雙方要進行意見溝通。我將為增進中日關係而努力。』
關於今年9月的杭州G20峰會，橫井認為首腦會談對增進國與國的關係有重要作用，這一點不僅僅在中日關係上是如此。他表示將盡全力創造條件來實現中日首腦在會議期間的會談。
橫井說，上世紀80年代第一次來中國時，中國的GDP 只有日本的十分之一，但人口是日本的十倍，所以人均GDP只有日本的百分之一。『2010年前我在上海擔任總領事時，中國的GDP幾乎和日本一樣了，到現在，中國的GDP已經是日本的2.2倍。』面對這樣的變化，一個理所當然的事實是，世界的政治經濟格局也隨之在變化，國與國的關係也在發生改變。我們必須適應這種變化。
關於歷史問題，橫井說這是兩國關係的重要方面，是我們都不能無視的問題，我們應該時刻想著這個問題，但是努力改善兩國關係是主流。
明年是中日邦交正常化45周年，橫井認為這是改善兩國關係的重要契機。『2002年我在日本外務省擔任課長時，經歷了邦交正常化30年周年的慶祝，這次赴任前和很多人在東京見面，他們都在說明年要隆重慶祝一下才對。』
橫井大使說，昨晚和今天中午他吃的都是中華料理，今晚還要去吃。之前在土耳其擔任大使時很少能吃到。『我的興趣是打高爾夫、潛水、網球和讀書。我最關心的是環境問題。』
他認為，環境問題是來華日本遊客減少的重要原因之一。中國大氣污染還比較嚴重，日本也經歷了這個階段。希望加強兩國在這個領域的合作。
能講流利中文的橫井全場講的是日語，現場日本記者居多，沒有翻譯。有記者問，『你來之前安倍首相對你講了啥？』他表示，講了很多，『我說我要去中國了。』但具體內容橫井沒有透露。