各大社交平台，昨日均被一幅「開飯照」洗版——照片中的主角分別是正在越南訪問的美國總統奧巴馬，與及美國CNN著名美食節目主持人名廚安東尼．波頓（Anthony Bourdain），二人在河內的一家小餐館中，坐在膠凳上飲啤酒吃晚餐，一展親民形象。從照片所見，餐桌上有湯河粉、春卷等傳統越南平民美食和啤酒，據稱這頓飯局僅花了六美元。

雖然奧巴馬與波頓的吃著湯河的訪談內容仍處於保密狀況，訪談的視頻節目亦要到9月才有得看，但自從波頓昨晚在社交媒體上貼上他與奧巴馬撐枱腳的照片後，立即掀起全球網民的傳閱及討論。大家自然關注全球最有權力的總統，與世上最出名的廚師在晚餐時間會談論什麼，亦有不少網民對他們吃的大感興趣，例如喝的是否河內著名的淡啤酒，吃的究竟是什麼配料的湯河；有網民大讚堂堂大國的元首，卻毫無架子的在平民小店吃著便餐，又與小店外的市民群眾握手問候，大顯親民一面；亦有心水清的網民發現小店內的其他食客表現過於「冷靜」，看似有「造馬」之嫌。似乎大家對國家領導人在平民小店進餐的好奇心，多於是次訪越及之後訪日之旅的真正目的。

美國總統奧巴馬22日抵達河內，展開始對越南為期三天的訪問，成為越戰結束之後第三位訪問越南的在任美國總統。奧巴馬明年1月卸任之前，已經開始了一系列的開創先河的友善外訪，結束越南訪問後，他將作為第一位在任總統訪問日本廣島。有外媒指出，奧巴馬此行除了紀念在1945年美國原子彈轟炸中的死者之外，「還將利用此行鞏固美日同盟關係」。

越南對於美國來說，是「除日本以外，另一個從前的敵手」，如今面對中國在南海影響力不斷擴大，也正在「尋求美國幫助」。日本與越南，從前的敵人，如今都成為在亞洲旨在扼制中國的關係網絡中的關鍵國家。有評論指奧巴馬在國內因為沒有處理好與傳統盟國的關係受到批評，但是在亞洲，他的行政班子卻「悄悄地重新調整與每個友好國家的關係，充分利用中國加強軍力在該地區引起的不安。」

在南中國海地區的國家中，印尼與中國沒有領土爭端； 美國的盟友菲律賓軍事實力太弱； 馬來西亞和汶萊又不願與中國起衝突。「如果你坐在五角大樓裡，而只有一個國家可以成為軍事夥伴以及南中國海中的關鍵因素，那麼這個國家就是越南。」奧巴馬銳意將重心移向亞洲戰略，而取消武器禁運則是越南長期尋求實現的目標。越南對於美國來說，是最重要的南中國海地區潛在軍事合作夥伴，奧巴馬雖然卸任在即，然而這個「親善之旅」背後的意義，絕對不如吃一碗湯河般簡單隨便。