【香港中通社5月31日電】台北消息：台灣新執政當局上台之後，對於沖之鳥的態度趨軟，甚至出現“內政部長”與外事主管部門說法不一致的情景。屏東縣琉球區漁民指出，新當局對護漁態度軟化，台灣漁船最近不敢駛入沖之鳥海域，若再不派船艦強力護漁，漁民將仿效豬農北上抗議。
針對沖之鳥是礁或是島的問題，“內政部長”葉俊榮一日兩態度：30日上午在立委追問下表示“沖之鳥基本上是一個礁，沒問題”，從海洋法公約看，礁不會有200海里專屬經濟海域。
外事主管部門隨後針對葉俊榮的說法表示，日本在2008年向聯合國大陸礁層界限委員會（CLCS）提出申請確認“沖之鳥”大陸礁層的延伸，CLCS在2012年4月贊成“沖之鳥”北邊可延伸，南邊則暫未決定；因此，沖之鳥經濟海域的國際爭議仍存在。
當天下午，葉俊榮改口表示，尊重外事主管部門的聲明立場。
台“行政院”發言人童振源則重覆先前的立場表示，沖之鳥經濟海域的國際爭議仍存在，對於沖之鳥是島還是礁，尊重CLCS的決定，在決定未出爐前，台灣當局在法律上沒有特定的立場。
台灣有學者表示，雖然聯合國裁決尚未出來，但除了日本之外，幾乎所有國家都認為沖之鳥是礁不是島，新執政當局不能向日本示軟。更有學者批評，蔡英文當局為了媚日，竟然不惜犧牲漁民權益。馬英九當局在沖之鳥礁卯足勁護漁，新當局一上台就腦筋急轉彎，不僅違反蔡英文矢言“強力護漁”的立場，且“行政院”發言人竟說對沖之鳥地位不持特定立場，恐怕有自我矮化之嫌。
屏東縣琉球區漁會總幹事蔡寶興31日表示，東聖吉扣船事件後，看到當局展現堅定的護漁決心，漁民終於一吐怨氣，但上月底護漁任務結束後，新當局態度大轉變，護漁政策由硬趨軟，海軍軍艦雖在200海里外戒護，但再也沒有漁船敢駛入，漁民的心都涼了。
他表示，日本巡護船的騷擾是台灣漁船作業最大困擾，新當局當務之急，就是派遣船艦強力護漁，守護至沖之鳥礁距岸12海里處，維護台灣漁民在公海捕魚權利和生命財產安全。看到“內政部”和外事主管部門對沖之鳥態度不同調，漁民已由失望轉為憤怒，為了顧生計，當局再不派船艦護漁，將仿效豬農集體北上抗議，表達漁民不滿心聲。