父親節談親權

    父親節快到，相信大家已有計劃如何與父親慶祝，藉此表達對父親的敬愛之意。當然，對大多數父親來說，怎樣慶祝都不重要，祇要子女孝順，天天也是父親節。其實談到為人父母，照顧子女辛勤付出，除了出於天性及倫理道德外，在法律層面上亦是有所規定，是必須承擔的責任。

    法律規定下父母應如何照顧子女？

    不論父親或母親，按照法律均有照顧子女的責任。《民法典》內有關於親權的規定，父母雙方由誕下子女那一刻開始，便須承擔起養育子女的責任。親權的內容主要是指父母須為子女的利益而關注其安全及健康、供給生活所需、安排教育等。人身方面，父母應促進子女在身體、智力及道德上的發展，提供適當及盡量符合其個人能力及興趣的教育及培訓；財產方面，由於未成年子女原則上不能管理自己的財產，所以須由父母代為管理。

    親權有始亦有終，在子女年滿十八歲（成年）時，親權便會終止。此外，年滿十六歲的子女，如果在父母同意下結婚，這時親權亦會終止。

    父母照顧子女時存有分歧，應如何處理？

    法律規定父母雙方負有養育子女的義務，雙方共同行使親權，並就親權的行使達成協議。不過，如果父母雙方在關於子女的重大問題上有分歧，父母任何一方均可訴諸法院。由法院試行調解。如果不可能調解時，法院會作出裁判。若子女年齡超過十二歲，在裁判前，法院還會依據情況，傳召子女聽取他們的意見，以便作出對子女較有利的裁判。

    離婚後應由父親或母親照顧子女？

    父母雙方都有責任照顧子女，不過，當雙方因感情破裂而離婚，此情況下應由誰照顧子女呢？按照《民法典》規定，離婚可分為“兩願離婚”與“訴訟離婚”。如屬兩願離婚，夫妻雙方可無須透露離婚的理由而向法院提出（若雙方之間沒有未成年子女，亦可向民事登記局提出），但須就下列事項達成協議，包括：向需要扶養的一方提供扶養、對未成年子女行使親權、家庭居所的歸屬。因此，在兩願離婚時，父母可在子女的歸屬（即誰能行使親權，可以是其中一方行使或共同行使）、子女應受的扶養（例如每月應支付子女多少生活費）等方面以協議訂定，並由法官審查及認可有關協議。協議須以子女利益為依歸，若法院認為協議不符合子女利益，須駁回離婚的請求。

    如果訴訟離婚，子女會否祇交託父親照顧？

    如果父母雙方無法達成離婚共識，例如父親提出離婚但母親不同意，這時便不能辦理兩願離婚，只能聘請律師向法院聲請訴訟離婚。

    在訴訟離婚的情況下，對子女的親權行使應由父母協議，並由法院認可。不過，如果協議不成，又或所作的協議不符合子女利益時，便會由法院作出裁判。法院在裁判時，會以未成年子女的利益為考量，決定父母誰較適合照顧，因此不論父親或母親，均有可能獲交託照顧子女，而不一定只交託父親照顧。

    對於未獲交託照顧子女的一方，除非基於對子女利益的考慮而不宜訂立，否則法院會為其訂立探訪子女的制度。未獲交託照顧的一方在離婚後，亦有權監督子女的教育和生活狀況。

    註：本文內容主要參閱《民法典》第一六三○條至一六三一條、第一七三二條至一七三九條、第一七五六條、第一七六○條至一七六一條的規定。

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    （法務局供稿）