美飛船太空“縱火”實驗

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機械臂將“天鵝座”飛船釋放（NASA）

地面人員遙控點燃特殊材料

美飛船太空“縱火”實驗

【據新華社華盛頓十四日電】在太空停留將近三個月後，美國軌道ATK公司的“天鵝座”貨運飛船十四日脫離國際空間站。當飛船離空間站足夠遠後，地面人員通過遙控在飛船上“縱火”，以了解太空微重力環境對火情的影響。

美國東部時間十四日九時三十分（北京時間十四日廿一時三十分），國際空間站飛到南美國家巴拉圭上方時，空間站上的美國宇航員蒂莫西 · 科普拉操作巨大的機械臂，將“天鵝座”飛船安全釋放。

這是“天鵝座”飛船的第五次空間站貨運任務。以往，飛船都是直接返回地球在大氣層中焚燬，但此次當飛船脫離空間站約五個小時後，地面人員遙控在飛船內一個密封模塊中點燃一些特殊材料，模塊內的監控設備記錄下燃料與氧氣消耗情況。

研究飛船防火

美國太空總署稱，儘管該機構已從事太空飛行幾十年，但對火情在太空微重力環境下的擴散情況了解不多，而飛船火災又是美國太空總署與國際太空探索界最大的擔憂之一。

此前，美國太空總署曾在空間站微重力環境中做過一些小型燃燒實驗，但此次“飛船火焰實驗”燃燒的材料尺寸相對較大。實驗室在飛船上一個長○點九米、寬○點九米、高一點五米的模塊中進行，燃燒物是長一米、寬○點四米的特殊布料。

飛船發動機將於六月廿二日點火以進入地球大氣層，最終“天鵝座”飛船將在太平洋上空焚燬。