【香港中通社8月8日電】(香港中通社記者俞松)日本首相安倍晉三8日表示，將認真考慮明仁天皇當天發表的視頻講話的內容。明仁在講話中流露出生前退位意向。
安倍當天就天皇視頻講話表態，稱『考慮到天皇的高齡和繁重的公務，政府將考慮能就此做些什麼』。
明仁天皇當天在視頻講話中表示，隨著年齡的增加和體力的衰退，繼續作為日本國家象徵履行公務『變得困難』，而單純減輕天皇公務內容或設立『攝政』一職代替天皇履行公務也作用有限。但明仁天皇并未直接提及『退位』二字。
天皇說，在天皇出現嚴重的健康問題時，有可能導致社會發展停滯，給國民生活帶來不利影響。天皇過世與即位重疊時期的忙亂狀況也應該避免，應保證『天皇作為日本國家象徵持續且不中斷』。
此前，7月14日，日本廣播協會（NHK）報道稱，現任天皇有意生前退位。因日本現代歷史上沒有天皇生前退位先例，規定皇位繼承的《皇室典範》又沒有針對生前退位的規定，該消息在日本引發極大關注。
圍繞明仁天皇執意『生前退位』的原因，日本社會流傳3種說法：一是天皇年事已高，力不從心，感覺無法繼續作為『國家的象徵』而工作。日本《朝日新聞》稱，天皇82歲高齡，近年來做過兩次大手術，漸漸感到從事『皇政』力不從心，去年8月15日明仁天皇出席戰後70年活動儀式時，幾乎把活動順序搞錯，因此萌生了退位之意。二是希望讓位於兒子，保持皇室的傳承。《東京新聞》分析，現在皇太子的年齡已經超過1989年明仁天皇即位時的年齡，明仁天皇願意早一點把皇位傳給皇太子。三是明仁天皇與日本首相安倍晉三之間的一場『內鬥』。日本一家主流媒體的資深記者對《環球時報》說，『明仁天皇是一位相對的‘和平主義者’。他對安倍第二次出任首相後採取的一些否定歷史、擴軍強國、主張修憲的政策有所不滿。現在是用‘生前退位’方式表明自己『維護憲法』的態度。』
多數日本國民對天皇生前退位表示理解。日本電視台的民調表明，超過9成的受訪者認為『這是一件好事』；《日本經濟新聞》的民調顯示，超過77%的人『認可此事』。 共同社的電話調查結果也顯示， 85.7%的受訪者表示可以接受，認為『天皇公務過多』的受訪者也達到89.5%。《朝日新聞》進行的民調中也有84%的受訪者贊成生前退位。
日本《每日新聞》稱，本來，天皇希望用電視直播形式發表自己的看法。但幾經協調，還是讓天皇用事先錄像、到點播出的形式進行表述。最新出版的《周刊文春》以『‘日本會’強烈反對天皇‘生前退位’』為題，聲稱這個擁有包括16名內閣成員、3.8萬多名會員的日本右翼團體認為明仁天皇執意『生前退位』是『對國體的破壞』，是『對憲法的一種破壞』。也就是說，本來站在『維憲』立場的天皇，很可能因為『生前退位』成為一位『違憲天皇』，而安倍則可以借此推動修憲。
現年82歲的明仁天皇，於1989年裕仁天皇去世後繼承皇位，年號平成。明仁天皇形象親民，廣受日本國民尊敬愛戴。他在2002年被檢出罹患前列腺癌，次年進行手術。2012年又接受了心臟冠狀動脈搭橋手術。據日本放送協會（NHK）報道，最有可能的下任天皇人選是56歲的皇太子德仁。