劉美卿耿直好戲
早前在這裡提及有澳人牽頭為桂名揚立傳之事,文中稱桂氏有誼女名劉美卿者。上月中秋,劉美卿的老同事、摯友、國家一級音樂師萬靄端攜妻,前去她處送些月餅之類應節禮物賀節;在電話中已約好時間。那知卿姐卻正色道:“前來我處吹水傾偈,歡迎之至;但如攜有月餅之類禮物,就連門檻也唔畀你入……”
萬氏夫婦以為她只是客套、講笑,但到了她家,這位演慣武潘安一類刀馬旦戲的名旦卻板起臉孔,執行電話中的口頭約法:歡迎人進,不准餅入……”糾纏了十多分鐘,萬氏夫婦不得不把月餅等物,放在門外,始得入門暢敘,離開時,原物攜回,冇面畀。兩日後,劉美卿筵開十數席為自己慶八二牛一,預先儆告:歡迎屆時賞面,但不收任何財物為禮,如不守約,拒不接待……萬氏夫婦謹尊毋違,“吉手”赴宴。只見其他賓客,也如他倆一般……
我不止一次在這裡說過,羅家寳曾同數十位花旦做對手,演名劇《柳毅傳書》,按時序計,到美卿係第二位“龍女三娘”,相知甚深。蝦哥“文革” 後年年都擺生日酒,劉必坐主家席,但也從不送賀禮。蝦哥的藝術“眼角”極高,甚少誇讚同輩或後輩,被他讚的多是好戲之人,劉美卿則是他到晩年還時加讚賞的同行,在不易受別人物質好處的“耿介”之性,更如出一轍。
十二歲學戲,劉美卿拜在肖蘭芳門下,與林家聲等同門,稍後“武狀元”陳錦棠收她為入室弟子,桂名揚更“上契”收她為誼女。三大名師,造就了劉美卿這樣一個近世粵劇中戛戛獨造的刀馬旦。她反串演文武生《武潘安》,短打、大靠俱全,絕無半點女態,她演的啞女、瘋婦、丐婦、貴婦,無一不“演誰似誰”。她第一個在粵劇舞台上扮演宋美齡,形象逼肖,如見其人。在《六國大封相》中,她更一反常例反串演六國元帥中的一帥,使不少非反串元帥自愧不如。
童 仁
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