科學家發現恐龍琥珀

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【據新華社北京九日電】在琥珀中尋找恐龍的身影？“腦洞大開”的想法如今有依據。中加英美等國的古生物學家今日在北京宣佈，他們發現有史以來第一件琥珀中的恐龍標本。

琥珀現恐龍尾巴

從照片來看，琥珀中的恐龍標本非常小，保存完好。“是一段毛茸茸的尾巴，就像一棵掃帚菜。”中國地質大學（北京）博士邢立達表示，尾巴展開後長度約為六厘米，推測恐龍全身長度為十八點五厘米。標本背面有着栗棕色的羽毛，腹面則是接近白色的羽毛。

“由於琥珀的特殊性，我們眼前的恐龍尾巴與生前的形態非常接近。”邢立達說，這件標本發現於緬甸北部克欽邦胡康河谷，來自白堊紀中期諾曼森階，距今約九千九百萬年。今年六月，其團隊已宣佈在琥珀中首次發現古鳥類標本，此後又開始在同批琥珀中尋找類似尺寸的非鳥小恐龍。

標本屬手盜龍類

中國科學院古脊椎動物與古人類研究所研究員徐星表示，這段尾巴標本包括至少九個尾椎，研究人員將其起名“伊娃”。從“伊娃”的尾巴骨骼形態來看，它與典型的非鳥虛骨龍類恐龍類似，區別於典型的古鳥類；從羽毛來看，標本可歸屬於基幹手盜龍類。

據介紹，手盜龍類是虛骨龍類的一個演化支，其中不乏一些非常小的個體，比如生活在一點六億年前中國華北的近鳥龍，體長僅卅四厘米，重約一百一十克，就是一種擁有飛羽的小型恐龍，這是科學界首次在琥珀中發現非鳥類恐龍標本，為羽毛的演化提供證據。

目前學術界認為，鳥類是恐龍的後裔。

難提取基因克隆

中科院動物所副研究員白明和中科院高能物理研究所副研究員黎剛表示，研究團隊獲取標本後，綜合運用多種無損成像和分析手段進行研究，得到隱藏在羽毛內部的尾部脊椎的高清3D形態。

既然恐龍標本如此“新鮮”，能否提取基因用來克隆？研究人員表示，由於“伊娃”的“年齡”近一億歲，遠超過基因半衰期，以目前技術條件尚無可能獲得有價值的基因片段，科幻電影中復活恐龍的場景，短期內還無法實現。